電話那頭的撕咬聲越來越響，像是野獸啃食骨頭的脆響，又像是某種粘稠的液體被拉扯、吞嚥的聲音，令人毛骨悚然。劉馬握著手機的手指關節泛白，一股寒意順著他的脊柱直衝天靈蓋。他努力保持著冷靜，試圖從那令人作嘔的聲音中分析出一些資訊，但除了令人心悸的恐懼，他什麼也捕捉不到。

“鐵柱哥，你那邊到底發生了什麼？能聽到我說話嗎？”劉馬對著電話大聲喊著，然而回應他的只有更加瘋狂的咀嚼聲，像是某種不可名狀的怪物正在享用著美味的食物。

恐懼像藤蔓般纏繞住劉馬的心臟，他感到一陣窒息，一種強烈的不安感在他心頭蔓延開來。鐵柱哥爽朗的笑聲，熱氣騰騰的麵館，還有那句熟悉的“小馬，來喝杯酒，暖暖身子”，此刻都變成了遙遠的回憶，像泡沫般脆弱，隨時都可能破滅。

不行，我得去看看！劉馬猛地站起身，抓起外套就往外衝。他不知道等待著他的將會是什麼，但他知道，他不能坐視不管，鐵柱哥是他在這個城市裡為數不多的親人，他絕不能就這樣失去他。

夜幕籠罩下的城市，像一隻沉睡的巨獸，路燈散發著昏黃的光芒，將劉馬孤獨的身影拉得格外修長。他一路狂奔，腦海中不斷回放著電話裡那令人毛骨悚然的咀嚼聲，心臟彷彿要從嗓子眼裡跳出來。

終於，氣喘吁吁的劉馬來到了鐵柱哥的小餐館前。餐館的招牌還亮著燈，但捲簾門卻緊緊地關閉著，透過門縫，劉馬隱隱約約看到裡面有昏暗的光影晃動，伴隨著一陣陣令人作嘔的腥臭味。

劉馬深吸一口氣，用力拍打著捲簾門，“鐵柱哥！鐵柱哥！你在裡面嗎？我是劉馬啊！”

捲簾門後陷入了一片死寂，只有劉馬急促的呼吸聲在空曠的街道上回蕩。他握緊手機，手心滿是冷汗，一種莫名的恐懼像冰冷的蛇，沿著他的脊背緩緩向上爬行。

就在劉馬快要放棄的時候，捲簾門突然發出一陣刺耳的摩擦聲。他猛地抬起頭，心臟幾乎要從嗓子眼裡跳出來。

捲簾門緩緩升起，昏暗的燈光下，鐵柱哥的身影出現在劉馬面前。他的臉上沾著幾道血痕，衣服也被撕扯得破破爛爛，但眼神卻異常明亮，彷彿燃燒著一團火焰。

“鐵柱哥，你沒事吧？”劉馬衝上前，一把抓住鐵柱哥的胳膊，上下打量著他，“我聽到電話裡……”

“我沒事，小馬，讓你擔心了。”鐵柱哥咧嘴一笑，露出一口白牙，但笑容中卻透著一絲難以言喻的詭異，“你怎麼來了？”

劉馬鬆了一口氣，但心中的疑惑卻更加濃重，“我聽到電話裡……”他頓了頓，還是將後面的話嚥了回去，“我擔心你出事，所以就趕過來了。”

“哈哈，我能出什麼事，倒是你，這麼晚跑出來，不怕遇到壞人啊？”鐵柱哥拍了拍劉馬的肩膀，語氣中帶著一絲調侃，但手上的力道卻大得驚人，彷彿要捏碎劉馬的骨頭。

劉馬強忍著肩膀上的疼痛，勉強笑了笑，“我這不是擔心你嘛。”他抬起頭，目光再次落到鐵柱哥臉上那些觸目驚心的血痕上，“鐵柱哥，你還沒告訴我，你臉上是怎麼回事？還有，電話裡那聲音……”

“哦，你說那個啊，”鐵柱哥不以為意地摸了摸臉上的血痕，“剛才店裡突然闖進來一團黑霧，我也不知道是什麼東西，就和它打了起來。那東西邪門得很，我費了好大勁才把它打散。”

“黑霧？”劉馬心中一驚，一種不祥的預感湧上心頭，“那東西……現在在哪？”

“放心吧，已經消失了。”鐵柱哥笑了笑，但笑容卻未達眼底，“不過……”他頓了頓，眼神變得有些複雜，“我感覺那團黑霧好像鑽進我身體裡了。”

“什麼？！”劉馬瞪大了眼睛，難以置信地看著鐵柱哥，“這……這怎麼可能？”