公子忽覺飯資未付，臉上掠過一抹尷尬之色。

他匆匆搜尋衣袋，卻只換來空無一物的失落。

他溫和地開口：“店家，實在抱歉，此行倉促，銀兩不慎遺落家中，可否容我數日，歸家取銀以償？”

店家聞言，微微一笑，彷彿春風拂面：“無妨，人之常情，誰人不曾馬虎？”

公子心懷感激，躬身行禮：“多謝店家寬宏，我定當速歸，償還飯資。”

一旁的靈寶目睹此景，心中五味雜陳。

她暗自嘀咕：為何我欠飯錢便需勞力償還，而他卻能輕易獲得信任？

這股不平之氣讓她眉頭緊鎖，不禁開口詢問：“敢問公子府邸何方？歸期幾何？”

公子溫和地打量著眼前的少女，輕聲細語：“家在遠方，數日之內必返。”

靈寶眼神示意老闆，似乎在傳遞某種默契。

老闆轉念一想，唯恐公子一去不返，遂決定效仿前例，提出讓公子留下做工以抵飯資。

老闆和藹地說：“公子何必奔波，路途遙遠，何不效仿這位姑娘，以工代償？”

靈寶立刻附和，眼中閃爍著狡黠的光芒：“是啊，是啊！”

公子凝視著靈寶那雙彷彿蘊含星辰、嘰裡咕嚕轉個不停的大眼睛，其靈動之姿，宛如林間跳躍的精靈，瞬間吸引了他的注意。

公子這才意識到，這位方才為自己服務的小二竟是位清麗脫俗的小女子。

不禁啞然失笑，旋即以手掩唇，心裡暗語：“原來如此，倒是有趣。”

公子又再度詢問：“莫非店家是對我有所疑慮，欲留我於此，以工抵債？”

老闆笑靨如花，連忙澄清：“公子誤會了，我這工錢絕不吝嗇，定不會讓公子吃虧半分。”

靈寶在一旁暗自思量，嘴角勾起一抹狡黠，微垂著頭，故意嘀咕著

“唉呀，他若一去不返，這拖欠的飯費何時能了？或許得等到猴年馬月，才能見得著那銀子呢！”

雖是自言自語，卻字字清晰，落入眾人之耳。

公子沉吟片刻，終是決然：“也罷，既未結清飯資，便以此身力，償還債務吧。”

老闆聞言，笑容更甚：“小兄弟放心，我必不會薄待你，你與她同酬，月結二十文錢。”

公子雖感無奈，卻也釋然：“多謝老闆寬宏大量！”

靈寶心中竊喜，面上泛起姨母般的溫柔笑意，暗自竊喜。

“哈哈，又多了一個並肩作戰的人。”

老闆溫文爾雅地探詢：“敢問公子尊姓大名？”

公子爽朗應聲：“在下朱正煥！”

轉而，老闆目光溫和地轉向靈寶：“請問姑娘芳名，如何稱呼？”

靈寶溫婉一笑：“小女子胡靈寶。”

靈寶向朱正煥投去一抹溫暖的笑意，輕聲言道：“以後，我們便是並肩作戰的夥伴了。”

聽到靈寶甜美可人的話語，朱正煥的嘴角不禁上揚，心中卻泛起漣漪：莫非，她是故意要留下我？是陪她一起幹活？

老闆頓時眉開眼笑：“今日小店真是星光熠熠，得二位鼎力相助，我心中彷彿大石落地，輕鬆不已啊。”

靈寶謙遜中帶著自信：“老闆言重了，應是我們要感謝您才是，願小店日進斗金，生意紅火！”

朱正煥亦隨之笑道：“正是，祝老闆生意興隆，財源廣進！”

正當春風拂面，滿室歡笑洋溢之時，店鋪門檻幾乎被絡繹不絕的顧客踏破，大夥再次投身於繁忙的節奏中。

就在這熱鬧非凡的場景中，一位年輕道士悄然踏入，宛如清風徐來。

他輕點一屜熱氣騰騰的包子，隨即尋得一隅靜謐落座。