阿曼他們部族的黑石山，距離金鞍山有大約三天路程。

若換做平原，這三天路程走起來輕輕鬆鬆。

劇變的赤霞地區有無數變故。

越往裡走環境越是惡劣，雲武郡中的普通馬匹已經不能再作為代步工具。

他們得準備另一種更合適的坐騎，準備解毒藥劑。

且在作為嚮導離開前，阿曼也要履行他作為村長族長的職責，安頓好族人。

因此，韓烈等人預計會在阿曼的部族中休息等候兩天。

夜裡，阿曼的部族多了些活力。

這片赤霞山夜間溫度很低，兩座成夾角形的黑石山能擋住風沙。

一堆堆篝火燃起，驅散了夜裡的寒氣。

篝火上吊著的銅鍋裡，碎米粥咕嘟咕嘟，粉紅色的碎肉粒在粥中翻滾。

阿曼倖存的族人圍坐在篝火旁，火光跳躍在他們偏金色的眼瞳中。

每個人的臉上都掛著抑制不住的笑。

年紀小點的孩子安分守著鍋。

有稍年長的大人習慣性的三指按在心口，想要感謝他們一直信仰的天地神。

可手舉了一半，倏然想起向人間灑下雨水和食物的巨影。

隧收攏手指，施了中原的禮節口中道：“多謝上神恩澤。”

一聲接一聲，異族語言誦唸著感謝之言。

韓烈聽不懂沙民之語，阿曼便給他解釋了一番。

他滿意地點了點頭。

阿曼並沒和族人坐在一起，而是與韓烈五人圍坐。

阿曼往火堆了加了一把赤霞地區獨有的沙駝刺，他道：“今夜我帶諸位先去找坐騎。”

他說的坐騎，是一種生長在赤霞山區的沙蜥。

這種沙蜥很大，足夠乘人。

周身尖刺看著猙獰，腳掌生著膨膨的爪墊。

這種厚而笨重的爪墊，導致沙蜥行走笨拙緩慢。

但它們的爪墊中有凍似的固體，這種固體能吸熱，可使沙蜥穩穩行走在滾燙的熱砂上。

在沙民部族，沙蜥是不遜於水源的珍貴資產。

阿曼部族繁榮時，豢養了大群的沙蜥。

他們毒殺天上的雷鳥未遂，被雷鳥報復困在黑石山下一年多。

但雷鳥只針對人類，阿曼索性將沙蜥群放走，免得跟人類一起困死在這。

現在他們要去金鞍山，還得將這些大傢伙招回。

說話間，他們身後薩滿的帳篷中傳來咄咄聲響。

是薩滿在帳篷中研磨草藥。

沙民部族進獻的不死草，秦瓔將一小株收好，剩下的又還回了箱中世界。

好讓薩滿調配些路上用得著的藥物。

深夜，韓烈幾人披著帶羶味的毯子擋風，靠近村外的地方。

阿曼從頸上摘下一隻食指長短的骨哨，並未吹響而是拽著皮繩呼啦啦轉圈。

夜風從骨哨中穿過，一種古樸似風聲的聲響迴盪在夜間。

許久許久，未見動靜。

阿曼的臉色逐漸難看，以為沙蜥群已經覆滅。

韓烈抿唇遙望遠方，他心中在想如果沙蜥不來，什麼東西可以替代。

就在阿曼心中難過達到頂峰時，遠方沙丘忽而颯颯作響凹陷下一個坑。

一隻類似壁虎爪，但臃腫很多的白色爪子從沙中探出。

緊接著一個滿是尖刺的頭冒了出來。

阿曼大喜招手。

便見那隻馬匹大小的沙蜥，像是狗一樣朝著這邊跑。

第一隻第二隻……

許多右前爪用紅色顏料畫著標記的沙蜥跟隨之後跑來。

阿曼大致數了數，原本百十