辰時。

探清府。

此刻，孟皓清正悠然自得地坐在一樓，輕抿香茗，品味其中韻味。眼瞅著新年將至，而他計劃動手的日子也日益臨近。然而，此前託付給二皇子去辦的兩件要事，迄今竟連一絲頭緒都未顯現出來。真可謂是天不遂人願，如此艱難之境著實令人頭疼。但即便面臨這般困境，孟皓清卻依舊保持著往日那副波瀾不驚的淡定姿態。

就在這時，忽然間一陣尖銳刺耳的鷹唳之聲驟然響起，劃破長空。孟皓清聽聞此聲，嘴角微微上揚，看來二皇子第一件事已經辦成了，他緩緩抬起頭來，目光投向門外。只見他所飼養的那隻雄鷹正在高空中盤旋翱翔，兩隻銳利的鷹爪緊緊抓著一樣東西。孟皓清見狀，不緊不慢地端起手中的茶碗，輕輕啜飲了一口。

“咻——”

隨著一聲清脆的破風聲傳來，一道黑影如閃電般自門外疾射而入。鷹的力氣十分的大，將此物射出帶來的風聲威力還是很大的，孟皓清眼神一凝，右手迅速探出，精準無誤地將其牢牢抓住。定睛一看，原來是一幅畫卷。他隨手將茶碗擱置於桌上，然後手腕一抖，用力將那幅畫軸甩開。剎那間，一幅精美的畫作展現在眼前，畫面之中清晰地呈現出一個人物的身影。

孟皓清湊近前去，仔仔細細地端詳著畫像中的那個人。只見他眉頭緊鎖，苦思冥想，卻怎麼也認不出此人究竟是誰。儘管絞盡腦汁，腦海中仍如一團亂麻，毫無頭緒。不過冥冥之中，他總有一種似曾相識的感覺，彷彿曾經在哪裡與這個人有過交集，但具體的情形卻又無論如何都想不起來。

孟皓清不禁喃喃自語道：“這人到底是誰呢？為何我會覺得如此眼熟……”。

孟皓清緊閉雙眸，眉頭緊鎖，大腦飛速運轉著，拼命地想要回憶起眼前這個身影究竟在哪裡出現過。然而任憑他如何絞盡腦汁，始終無法拼湊出完整的記憶畫面。

就在此時，一陣輕微的腳步聲由遠及近傳來，原來是陸忠緩緩地從門外走了進來。只見他雙手抱拳，恭敬地行了個禮後說道：“孟大人，這裡有一封給您的信件。”

孟皓清聞言微微一愣，心中不禁有些詫異，但還是迅速合上了手中的畫卷，起身走向陸忠，並伸出右手接過了他遞過來的信。

拿到信後的孟皓清先是仔細端詳了一下信封的外觀，然後小心翼翼地將其拆開。隨著信紙被慢慢展開，一行行蒼勁有力的字跡映入眼簾：“吾弟近來可好？見字如面！弟身處東都已然多年，期間想必是風光無限、意氣風發吧！愚兄雖遠在他鄉，但每每聽聞有關弟弟的種種事蹟，都深感欣慰不已。如今臨近年關，這闔家團圓之日即將來臨，愚兄對吾弟的思念之情更是日益加深。特此告知，明日午時三刻，愚兄將會抵達東都。屆時，還望弟弟能夠備好佳釀，與為兄一同開懷暢飲，不醉不歸！”。

看到那龍飛鳳舞般的署名之後，孟皓清先是一愣，隨即便仰頭哈哈大笑起來，笑聲爽朗而又豪邁，彷彿遇到了什麼極其有趣的事情一般。

緊接著，他心中暗自思忖道：“嘿，這可真是應了那句老話——想吃飯的時候就有人遞過來筷子，來得太是時候啦！說不定此人真能助我回想起那個人究竟是誰呢。”

就在這時，一陣清脆的“噔噔噔”聲由遠及近地傳來。孟皓清聞聲微微扭過頭去，只見夏言熙正一邊撓著自己那有些凌亂的頭髮，一邊邁著慵懶的步子，不緊不慢地從樓梯上走下來。每走一步，似乎都帶著些許不情願和睏倦之意。待她終於走到孟皓清面前時，便停下腳步，瞪大了那雙水靈靈的大眼睛，直勾勾地盯著孟皓清看，嘴裡還嘟囔著：“餓……”那模樣活脫脫像一隻嗷嗷待哺的小貓咪。

孟皓清見狀，不禁無奈地扶額嘆息一聲，說道：“我的小姑奶奶，你剛剛才吃完早飯沒多久