卯時。

金鑾殿。

時隔整整兩個月都未曾現身於朝堂之上的孟皓清，今日終於再度歸來。只見他身著一襲莊重威嚴的黑色朝服，朝服上精美的刺繡讓孟皓清顯得十分帥氣，他身姿挺拔地在宮殿之外闊步而行。在他的身側，簇擁著幾位許久未見的摯友，他們一路談笑風生，氣氛融洽而熱烈。

眾人行至殿外時，孟皓清停下腳步，目光緩緩抬起，凝視著那高聳入雲、久違的長長臺階。正當他剛剛準備抬腳邁上臺階之際，一個清脆悅耳的聲音忽然從身旁傳來：“益合哥哥！”

孟皓清聞聲扭頭望去，只見萱靈如同一隻歡快的小鳥一般，提著一身鮮豔奪目的小紅裙，正邁著輕快的步伐向他飛奔而來。她那嬌俏可愛的面龐上洋溢著燦爛的笑容，宛如春日裡綻放的花朵般嬌豔動人。

跟隨著孟皓清一同前來的那幾人見狀，彼此對視一眼後，便心領神會地相視一笑，十分識趣地繼續沿著臺階拾級而上，絲毫沒有等待孟皓清的意思。

孟皓清見此情形，趕忙對著萱靈拱手行禮，恭聲說道：“拜見小殿下。”

然而，萱靈卻對這繁瑣的君臣之禮表現得極為不耐煩，她微微皺起好看的眉頭，小手隨意地擺了擺，彷彿想要將這些規矩統統揮去一般。緊接著，她三步並作兩步地來到孟皓清身旁，伸手緊緊抓住他的胳膊，撒嬌似地說道：“益合哥哥，你這些日子到底去哪兒啦？萱靈可想死你了呢！”

孟皓清感受到萱靈的親暱舉動，心中不禁有些尷尬和窘迫。他試圖輕輕掙脫萱靈的束縛，於是微微動了動被抓住的左胳膊。誰知，他越是掙扎，萱靈就抓得越發用力起來，絲毫不肯鬆手。

就在此時，另一側突然傳來一道清冷而低沉的聲音：“益合……”。

孟皓清漫不經心地扭過腦袋，目光看到一道亮麗的身影。只見長公主寧陽身著一襲淺粉色的裙子，宛如春日裡盛開的桃花般嬌豔動人。她正蓮步輕移，緩緩地朝這邊走來。看到這一幕，孟皓清心裡不禁暗暗叫苦不迭。

寧陽走到孟皓清身旁，巧笑嫣然地學著旁邊萱靈的模樣，伸手抓住了孟皓清的胳膊，嬌嗔道：“益合，這些日子怎的都不見你的蹤跡？大哥早就從梁州回來了，可你卻遲遲不歸”說話間，她那水汪汪的大眼睛直勾勾地盯著孟皓清，似是要將他看穿一般。

孟皓清正欲開口解釋，卻突然感覺到左右兩邊傳來兩股力量，低頭一看，原來是兩位公主不知何時竟較起了勁，一人一邊緊緊地抓著他的胳膊不肯鬆手。她們互相對視著，眼神交匯之處彷彿有火花四濺，而手上的動作卻是一下接著一下，用力拉扯著孟皓清，讓他有些哭笑不得。

就在局面僵持不下之際，孟皓清眼疾手快，猛地一下子抽回了自己的雙臂。他定了定神，朝著兩位公主躬身行禮後說道：“回二位公主的話，近日一直在梁州處理事務的收尾工作，實在是分身乏術，故而回來得晚了些，請公主恕罪。”說罷，他偷偷抬眼觀察著兩位公主的反應。

恰在此時，一個威嚴的聲音如同一根救命稻草般驟然響起：“你們兩個，身為公主，在這大殿之外如此拉拉扯扯，成何體統！哪裡還有一點公主該有的儀態？”眾人循聲望去，只見太子微皺著眉頭，一臉不悅地看向這邊。

萱靈聞言，小嘴一撇，頗不服氣地撅了撅嘴，隨後還衝著太子調皮地做了個鬼臉，那可愛的模樣讓人忍俊不禁。

寧陽見狀，臉色一沉，氣呼呼地將頭扭到一邊，顯然對眼前的狀況表示十分不滿。而就在此時，太子迅速走上前去，一把緊緊抓住孟皓清的胳膊，然後兩人並肩朝著金碧輝煌的金阮殿內大步走去。

孟皓清心中暗暗鬆了一口氣，對於太子能夠如此及時地現身相助，他內心充滿了感激之情。他深知若不是太子