第二日清晨，陽光輕柔地灑在小村的每一個角落，四人收拾好行裝準備繼續前往皇城。剛走到村口，就看到村民們早已等候在那裡。

老人們拄著柺杖，臉上滿是感激的笑容，嘴裡唸叨著祝福的話語；婦女們拿著自家做的乾糧，一個勁兒地往他們手裡塞，眼中飽含不捨；孩子們則圍繞在他們身邊，嘰嘰喳喳地說著感謝的話，還送上了自己親手編的花環。

村長走上前來，緊緊握住小寶的手，聲音有些哽咽：“各位恩人啊，多虧了你們，咱們村子才能重歸安寧。這份大恩大德，我們全村老小都銘記在心吶，真捨不得你們走啊，願你們一路順風，往後的日子平平安安的。”

小寶感動地回應著：“村長，您太客氣了，這都是我們應該做的。這村子這麼好，我們也不捨得呀，不過我們還有更遠的路要走，以後有機會肯定還會回來看望大家的。”

魯克、艾莉亞和愛麗絲也紛紛和村民們道別，在村民們熱情又不捨的目光中，四人踏上了前往皇城的道路，每走幾步就回頭揮揮手，那濃濃的情誼在彼此心間縈繞，化作他們前行的動力，激勵著他們朝著皇城堅定地走去。陽光灑在蜿蜒的道路上，四人一路歡聲笑語，腳步輕快地朝著皇城邁進。

魯克時不時講著路上聽聞的趣事，手舞足蹈的模樣逗得大家哈哈大笑，那爽朗的笑聲在空氣中迴盪，彷彿能驅散一切疲憊。艾莉亞指著路邊綻放的野花，分享著自己所知曉的關於這些花兒的奇妙魔法用途，讓眾人聽得津津有味。

愛麗絲則好奇地張望著四周，看到有趣的小玩意兒，像造型奇特的石頭或是靈動的小鳥，都會興奮地喊大家一起看，那純真的快樂也感染著身邊的每一個人。小寶走在最前面，看著夥伴們這般歡樂的樣子，臉上始終帶著溫暖的笑意，時不時插幾句打趣的話，讓這歡快的氛圍愈發濃厚。

他們就這樣邊笑邊聊，把一路上的艱辛都拋在了腦後，滿心期待著皇城的繁華與即將開啟的全新故事，彷彿那未知的前方盡是美好，正等待著他們去一一探尋呢。中午時分，陽光正好，四人來到了山腳之下。一抬頭，便瞧見山坡上那座透著神秘氣息的古堡，古堡的外牆爬滿了歲月斑駁的痕跡，高聳的尖塔彷彿在訴說著往昔的故事。

魯克撓撓頭，好奇地說：“嘿，那座古堡看著挺有意思啊，不知道里面住著什麼樣的人，咱們上去拜訪拜訪唄，說不定還能討杯茶水喝呢。”

小寶微微點頭，應道：“也好，出門在外，多結交些朋友總是沒錯的，咱們去瞧瞧這古堡的主人是何方神聖。”

艾莉亞和愛麗絲也一臉期待，四人便沿著蜿蜒的山路朝著古堡走去。一路上，周圍靜謐得有些出奇，只有他們的腳步聲在山間迴響。越靠近古堡，那種神秘的氛圍就越發濃厚，可這絲毫沒減弱他們的熱情，反而更激起了他們的好奇心，急切地想推開古堡那厚重的大門，去一探究竟，去會一會古堡的主人了。艾莉亞突然臉色一變，湊到小寶身邊，壓低聲音說道：“小寶，我聞到了濃濃的血腥味，這味兒越來越重了，恐怕這古堡裡不太對勁啊。”

小寶眉頭緊皺，警惕地握緊了手中的劍，輕聲回應：“確實，大家小心點，情況可能比咱們預想的糟糕。”

魯克也嚴肅起來，將巨斧扛到了肩上，目光警惕地掃視著四周，嘟囔著：“哼，不管是什麼妖魔鬼怪，敢擋咱們的路，我這斧頭可不會客氣。”

愛麗絲則緊張地施展了一個小型的探測魔法，想要先探探情況，她咬著嘴唇說道：“感覺這古堡裡藏著危險呢，咱們還去拜訪嗎？要不先繞開？”

小寶沉思片刻後，目光堅定起來：“咱們都走到這兒了，不能不明不白就走，萬一裡面有人需要幫助呢。不過都打起十二分精神，隨時準備應對突發狀況。”說罷，四人小心翼