許念卿愛聽這樣的聲音，不由放鬆了許多，自謙道：“作為消遣研究過一些皮毛。”

那人輕輕笑了笑，不知從何處拿出一隻掐絲琺琅的盒子：“姑娘既懂，不如對這香也稍作品鑑？”

許念卿看見這更為漂亮的盒子，眼睛一亮，接過來扳開盒扣，便見裡面裝著一些十分細膩的暗紅色粉末。

她湊上去聞了聞，只聞見一股極淡的梅花香，是再尋常不過的味道。

許念卿按捺住心中不悅：“老闆是在同我說笑？”

“姑娘心急了，這種香不能只靠聞就可以品鑑的。”

“那這香要如何品？”許念卿問。

“等入了夜，姑娘取香粉於銅爐內打篆，靜寐之時自能品得這香中玄妙。”那人回答。

“說得這麼邪乎。”寶蝶拉起許念卿手腕，“姑娘，我看他不是什麼好人，你可別信。”

許念卿一動不動，手裡攥著香盒，儘管她也信不過這連臉都不肯露的陌生人，但他所說的話，顯然勾起了她的興趣。

“好，那我就試一試。”許念卿道，“請出價吧。”

“姑娘！”寶蝶還想勸，但許念卿心意已決。

那人衝許念卿擺擺手：“此香只贈有緣人。”

這香被說得這麼神秘，竟然還不要錢，許念卿更好奇了，她真得見識見識到底有什麼玄妙在裡面！

待回到家中時，天色已經很晚了，所幸偷跑出去的事兒並沒被人察覺。

然而剛進到屋中，不多時就有下人抱著一堆畫卷敲開了她的房門。

“姑娘，老爺今日挑了一些畫像，讓奴拿來給姑娘過過眼。”下人道。

許念卿看著那疊了好幾層的畫卷，心下有了不好的預感。

“是什麼畫像？”寶蝶接過那些畫，問道。

“是一些世家公子哥兒的畫像。”下人回答，“今日姑娘在及笄禮上一展華彩，事後好多世家託媒人前來說親。老爺不在府上不便接待，就留下了不少畫像。”

“知道了，你先下去吧。”許念卿打發道。

待人走後，許念卿直接讓寶蝶把這些畫像全收起來。

“姑娘不看看嗎？”寶蝶問。

許念卿顰著眉：“有什麼好看的，今日看得還不夠多嗎？及笄禮上，我不過隨意彈了首琵琶，樓下那些男人的眼睛就跟黏在我身上一般，著實叫人噁心。”

她回憶著今日寶鏡樓時的場景，心下一陣惡寒：“與其讓我嫁給那種俗不可耐之人，還不如讓我去死。”

寶蝶抬了抬眉，自家姑娘的脾性她再瞭解不過了，打小勤學苦練琴棋書畫詩詞歌賦，人是風雅了，但也更孤高。

書讀得多了，難免覺得處處世俗，若這時候硬要把她往世俗裡拖，她肯定生不如死。

許念卿是寶蝶的主子，寶蝶自然站在許念卿這邊，她把畫卷抱去鎖進櫃子，一邊說道：“不看就不看，明天我就把它們都還回去，咱們姑娘這般優秀，是得挑最好的。”

“我倒沒這個意思。”許念卿搖搖頭，“我也算不上多優秀，只是從小被給予的多了。要知道天下之大，多的是我得不到的，可惜即便再懂得知足常樂這個道理，有時也難以委身屈就，因為人都有慾望，只願往上走。”

寶蝶笑了起來：“那萬一姑娘想要的註定永遠得不到，那不就成了痴人說夢了？”

許念卿有些恍惚：“痴人說夢不是所有人都會嗎？只不過大多人對自己的慾望羞於出口。”

寶蝶把熱水端給許念卿洗臉，跟著跑到床榻去鋪被子：“姑娘今天也累了，早點休息吧。”

許念卿捂著嘴打了個呵欠，忽然想起今天下午路遇的那家香店，轉頭問寶蝶，“今日拿回來的那盒香