這邊貓鬼和米藍出了客棧，夜太深，南凌又去送老闆娘了，米藍將門掩好，牽著貓鬼走在金街的石板路上。

貓鬼說：冰涼的，沒有客棧地板暖和。

她走得很慢，一瘸一拐的，畢竟身體受貓噬之毒侵襲多年，能這樣已經不錯了。

此時的青雲台山洞裡，夜九已經緩過勁來了，他吃了兩個藍兒在火灰裡烤的土豆，給老洪頭泡了一碗速食麵，老洪頭吃得滿頭是汗，一個勁兒地誇好吃，恨不得把竹碗的邊沿都給舔了。

收拾好後，夜九問：你找我什麼事？

老洪頭呵呵一笑：看你啊，客棧那丫頭跑來報信呢。

夜九說：不只這一件事吧？

老洪頭見瞞不住，便說：我在你南凌叔那兒領了個任務，他做不了，交給我做。你看——

這時，他才想起自己帶的那支長筒，被扔在地上的長筒，便指給夜九看。

夜九撿起來，把包著的布扯下來，看了看，說：這是什麼？

你不認識，但你已經見識過了。老洪頭接過那長筒，說：就是它，打傷了你的腿啊。

聽到這句，夜九又搶過那長筒，仔細地上下端詳起來，邊看邊問：南凌讓你做什麼任務？

老洪頭說：讓我弄一個能扛住這火筒的護具。

夜九抬頭看了看老洪頭，說：你能行？這玩意兒可厲害了，用什麼能擋住？

老洪頭說：厚鐵板可以，大石板也行。

夜九聽了，連連搖頭：那怎麼能作護具？太重了，太不方便了。

老洪頭沒吭聲。

夜九馬上反應過來了，說：你一定又有主意了？對吧？你來找我，是要我做什麼？

老洪頭眉開眼笑地說：你看，都讓你說中了。你知不知道，青雲臺森林裡有一種特別硬的樹，被稱作“樹王”的？

夜九想了想，搖搖頭說：沒有印象，不過，現在樹都倒了，能有什麼用呢？

老洪頭拍了拍夜九的肩膀，說：樹是倒了，又不是沒有了，如果找到合適的硬木頭，還省得我砍樹了呢，走，陪我找找去。

夜九這才搞明白，原來老洪頭是上山來找自己幫忙的，瞬間有了力氣。他站起來，一手拿著長筒，另一手撿起地上的長劍，和老洪頭走出洞，丟了一句話給藍兒：好好收拾一下，沒事的時候就繼續做速食麵。

兩人走在山路上，疾步如飛，畢竟對這條路上的每個小坎，每個水窪，他們都瞭如指掌。不一會兒，行到半山，兩個離開小路，潛入到路旁林中。

寂靜無聲的林中，圓月清輝，灑在地上，樹木都已傾倒，照得林間猶如白晝。

老洪頭和夜九專找那些口徑粗的老齡樹，用刀劍試其硬度。兩人一路邊砍邊走，手都弄酸了，仍然沒有找到理想的硬木。

這時，老洪頭突然舉起一隻手，示意夜九停止動作，然後蹲了下來，隱蔽在倒下的樹幹後面，夜九也藏起來。

一會兒，就聽得有細微的腳步聲和說話聲，雖然聽不清楚，但從傳來的方向推測，是朝著他們所在的林子過來了。

越來越近，兩個身影都又瘦又小，後面的一個還有些佝僂，走起路來搖搖晃晃的。

夜九躲在老洪頭的側後方，一棵橫著的大樹後面，藉著月光，他看到老洪頭眼睛裡閃爍著異常興奮的光芒，甚至嘴唇還在微微顫抖，似乎在喃喃自語。他的雙手緊緊地握著拳頭，夜九感覺他就要控制不住自己而衝出去了。

他看到了什麼？夜九朝那兩個人影看去，因為雜草和亂樹的遮蔽，他只能隱隱約約地看到前面那人，有點熟悉的感覺，是誰？

看不清楚，他就收回眼神，調動注意力仔細聽，那聲音果然非常熟悉，是米藍。

米藍邊