再說回陳老三這邊，村裡的里正召集大家到村口的大槐樹下，說是要講講這清查田畝的事兒。村民們紛紛趕來，圍坐在一起，七嘴八舌地議論著。里正站在樹下，清了清嗓子，大聲說道：“各位鄉親，朝廷如今深化改革，要清查田畝，這可是為了讓賦稅更公平合理呀，大家都要如實上報自家的田地情況，可莫要想著隱瞞，不然被查出來，那可是要受罰的。”陳老三聽了，心中暗自思忖，自己家那幾畝田都是實實在在的，沒啥可隱瞞的，只要能按新規矩交稅，要是能比以前少交點，那自然是好事。

可村裡有個叫王二麻子的懶漢，平日裡就愛佔些小便宜，想著趁這機會，虛報自家田畝的肥瘦情況，好少交點稅。於是，在丈量的時候，他偷偷地給負責丈量的差役塞了些銀子，小聲說道：“差爺，您行行好，把我家那田畝往差了記一記，小的感激不盡吶。”那差役本就是個見錢眼開的主兒，收了銀子，便打算做些手腳。

誰知這事兒被村裡一位眼尖的後生瞧見了，當下就叫嚷了起來：“哎呀，王二麻子行賄差役啦，想少報田畝，這可不行啊，大家快來評評理！”一時間，村民們都圍了過來，那差役見勢不妙，想溜之大吉，卻被眾人攔住了。陳老三也站了出來，氣憤地說：“咱都得按規矩辦事兒，你這耍賴可不行，得把事兒說清楚咯。”眾人你一言我一語，場面頓時亂成了一鍋粥。

里正聽聞訊息趕了過來，趕忙維持秩序，而後讓人把那差役和王二麻子都帶到了村裡的祠堂，要好好審問一番。經過一番折騰，王二麻子的小把戲被揭穿了，那差役也受到了應有的懲罰，村裡的清查田畝之事這才又繼續有條不紊地進行下去。

隨著清查的深入，陳老三家的稅額倒是比以前更合理了些，畢竟以往村裡有些大戶瞞報土地，分攤到他們這些小戶頭上的賦稅就多了些，如今按實際田畝來算，負擔確實輕了不少。陳老三心裡挺高興，想著這改革還真有點門道，說不定以後還能再多討點好處呢。

可這好事兒還沒高興幾天，又出了新狀況。應天府城裡的一些商人，瞅準了這次改革的機會，打起了歪主意。他們趁著百姓們大多要用銀兩交稅，而鄉下銀子又比較緊缺的當口，哄抬銀價，壓低糧價，從中牟取暴利。

陳老三家裡原本積攢了些糧食，想著等價錢好的時候賣了換銀子交稅，順便再添點家用。可如今這糧價一跌，銀子又貴了起來，那點糧食賣出去，根本換不到多少銀子，眼瞅著交稅的日子快到了，還差不少銀子呢。陳老三急得像熱鍋上的螞蟻，在家裡來回踱步，嘴裡唸叨著：“這可咋辦呀，這黑心的商人，專坑咱們老百姓，這改革的好處都快被他們給攪和沒了。”老伴兒在一旁也跟著嘆氣，說道：“當家的，要不咱再去求求親戚鄰里，看看能不能先借點銀子應應急呀。”陳老三無奈地點點頭，便出門去挨家挨戶地借錢。

好在村裡的鄉親們都挺淳樸，知道陳老三的難處，你幾兩我幾兩的，總算幫他湊夠了交稅的銀子。陳老三感激涕零，心裡想著，這日子雖然難，可只要大家互幫互助，總能熬過去，也盼著這改革能再完善完善，別讓那些壞人鑽了空子。

日子就在這改革的深化與百姓們的酸甜苦辣中一天天過去。陳老三發現，隨著改革的持續推進，村裡的一些公共事務也有了新變化。以往那破敗的灌溉溝渠，因為有了官府撥下來的專項銀錢，組織大家修繕，如今水流順暢了，莊稼的收成也更有保障了；村裡還辦起了一個小小的學堂，請來一位教書先生，教村裡的孩子們識文斷字，雖說簡陋了些，可孩子們有了讀書的機會，讓陳老三看到了希望，覺得這日子好像真的在慢慢變好。

而此時的世界，其他國家亦在各自的發展道路上有著不同的變革與情形，與大明朝的改革有著別樣的關聯與對比呢。

在那遙遠的