梁州乃是山南道的首府，並不算富裕。開元年間，梁州的教育落後，文風不盛，百姓多從事農桑漁獵，皆是蓬室柴門之家。三人在這山裡，借宿人家，常常不能果腹。柳棉棉第一個忍耐不住，天天都要自己出門打獵，打回來的野雞野鴨野兔野貓，只給雲玲分吃，不看蘇天鶴一眼。

就這樣在村民家中借宿了十多日，柳棉棉終於忍不下去了，抱怨道：“這個顧飛舟，不會被妖怪給吃了吧？要咱們這樣好等。”

“他那樣聰明，應該不會。也許是家中有事，耽擱住了。”雲玲道。

“嗯，沒錯，你這麼一說，還真有這個可能！他許是已經和小野菜成了親，在家裡逍遙快活。捉妖降魔什麼的破事，早就不放在心上了。”柳棉棉哈哈笑道。

“我給他寫了封信，叫打漁的老伯進城時幫忙寄出去了，地址留在了褒城驛，不知他什麼時候能夠收到。”蘇天鶴道。

“他當然能收到，但是收到會不會回信，就說不準了。”柳棉棉撇嘴道，“喂，蘇天鶴，今天輪到你去打獵了，你可不要推脫啊！”

“打獵？什麼時候開始輪的？”蘇天鶴不滿道。

“怎麼，不想去打，你便別吃！”

“我本來也沒吃上一口。”蘇天鶴小聲嘀咕道。

“你成心想和我作對是吧！”柳棉棉上來便要掐蘇天鶴。

“你們倆別吵了，我去吧。”雲玲趕忙攔住了二人。

“不，玲兒，你在這裡休息，我去就我去。”蘇天鶴也不去看柳棉棉，徑自出了門去。

山中陰冷，蘇天鶴走了一陣，只覺得關節被溼氣激地有些痛，便坐下來，導引周身真氣流轉，發了發汗，痛便消了。

剛一睜眼，差點嚇得沒暈過去——一隻吊睛白額虎，正停在他眼前，張著血盆大口，像是想要舔醒他。

他當然知道這老虎舌上到處是倒刺，別說是舔了，就是碰上一下，也要皮開肉綻，忙往身後爬去。

一個人的武功可以精進，內力可以增長，但是膽量的修煉卻不是那麼容易，這需要豐富的眼界和見識。這是蘇天鶴第一次見到真正的老虎，書中所學，阿孃所講，導致老虎這種動物早已在心中種下了百獸之王的威名，故而心中的恐懼，比那些妖異要更甚一些。

但眼下，想要活命，除了拼死一搏，也再無他法了。他悄然拔出追雲劍，劍光所射出的寒氣逼得那老虎雙目一皺，登時被激怒了起來，抬起一隻虎爪，衝著蘇天鶴大吼了一聲，撲了上來。

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“蘇天鶴！蘇天鶴！醒醒！”

“老虎！有老虎！雲玲、柳棉棉，快跑！”蘇天鶴忽然從書案上跳了起來，向後一仰脖子，倒在了身後的書案上，將那些書簡掃落了一地。

“跑什麼！蘇天鶴，這裡是課堂，不是酒肆！不要發酒瘋！”

蘇天鶴的視線由模糊到清晰，終於嚇得跳了起來，膝蓋將身前的書案帶了起來，地上亂做一團。

“鐵……鐵先生？”

“蘇天鶴！你犯什麼諢！”

眼前這人，不是鐵老先生還能是誰？

那隻吊睛白額虎早已不知去向，自己似乎又回到了雲天閣書院之中，身邊各處，坐得盡是同窗——褚平安、祁南風、雲玲……他們都滿臉驚訝地看著蘇天鶴。

蘇天鶴偷偷掐了掐自己，清晰的痛感讓他遍體生寒。

很快，蘇天鶴就在心中想到了多種可能：或許這又是妖異所編造的一場夢境，那個叫約的漢子，便是某種妖異；或許是王質又在和他開一個天大的玩笑，讓他回到了子虛島上；或許自己已然喝酒喝死了，如今就和在歸一門時一樣，又陷入了一場大