儘管與它毗鄰的德姆斯特朗魔法學校就是研究黑魔法實驗的各中翹楚，對黑魔法的態度格外寬容…

可這些，是否有些太過超前了？

他皺著眉繼續閱讀，對遙遠的西伯利亞漸漸有了些瞭解，也開始理解霍華德為什麼會那樣懼怕瓦蓮娜校長。

“想要管住這幫整天學習黑魔法的孩子，恐怕那位女校長手裡的樺樹條都得抽斷許多根。”

同樣從事教師這個職業讓斯內普格外能理解那些脾氣暴躁的“同行們”。

…

聖誕假期，就在不斷查詢裡德爾的線索，和不斷翻閱俄英詞典中度過了。

連日來的風雪讓整座城堡都被埋進了積雪裡。

教工們提前回了學校，斯內普路過城牆邊時，注意到霍華德這次是從黑湖對面的小徑上走來的。

“霍華德，”

她停住腳步，顯得情緒不佳。

…難道整個假期都在和她祖父鬧彆扭？

“雖然今天還不是工作時間，但是我想對於格蘭傑小姐來說需要越快越好。”

艾瑞斯感到莫名其妙，“格蘭傑？她出什麼事了。”

兩人走在城牆上，大雪終於停了到處都是銀白色。

“有趣的事，也許你還沒見過…跟我來？”

竟然說一半藏一半。他像是故意想要讓她高興。

搞什麼……她古怪地瞅了一眼，這人卻朝她一使眼色，轉身往城堡裡走去。

腳步很快，這次卻始終保持在不遠不近的前方沒有讓她跟丟。斯內普帶著她一路穿過走廊，躍上了二樓的臺階。

“哦，西弗勒斯，你終於來了，是想好藥方了嗎？”

醫療翼的負責人-龐弗雷夫人有些急切，那孩子已經在診室裡躺了好些天了，渾身長毛的情況仍然不見好轉。

“我覺得我需要一個幫手，”斯內普說，一邊請出了身後的人。

床簾被他唰地拉開，赫敏忍不住想要捂住臉。

“瞧瞧——”他拖著長腔，“我思考了許多天，始終覺得藥方還差一點。霍華德，你也來看一看吧，給我出出主意。畢竟你最清楚溫室裡有哪些藥材——”

情緒不佳的人在見到那張滿臉都是黑毛，頭上還長著長耳朵的人之後終於忍不住捂住了嘴——免得自己笑出來。

赫敏就像是變成了一隻進化不完全的黑毛貓，屁股上的長尾巴還在不安地扭動。

“你，恩，這是怎麼弄的？”

“格蘭傑聲稱自己在聖誕節留校期間服用了不知名的藥水。真難辦，不知名啊…誰能幫得上忙呢？”斯內普說。

艾瑞斯抿了抿嘴唇，瞪了他一眼。

“也許是某種被熬壞的變形藥水？”她摸了摸那對耳朵，竟然還能動。“還是很厲害很高階的變形藥水。持續許多天了？試一試解咒劑？”

斯內普的眼底透出不易察覺的亮光，認為她不愧是念完三年高等班畢業的學生，這麼快就想到了最合適的解藥。

“可是解咒劑成分複雜……需要花費的時間也不是一天兩天就能痊癒的，”

“總要試一試，對嗎？”龐弗雷夫人說。

赫敏早就羞愧難當地埋下了頭。她很清楚自己根本不是喝了不知名藥水，而是她為了混進斯萊特林的宿舍親手熬出來的複方湯劑。

哈利和羅恩都順順利利，只有自己…錯誤地把一根貓毛當成了目標人物的頭髮。

“那服湯劑一定不是用來搞動物變形的，所以她才持續了許多天無法好轉。”

走廊裡，斯內普揚起黑袍子，“恩。”

“難道你早就知道了？”

他一言不發，卻心情頗好地停下腳步。