時光荏苒，如白駒過隙般匆匆流逝，轉瞬間，一個星期便已悄然過去。在這段日子裡，方山嶽始終如一地堅守著他那份在旁人眼中看似艱辛、實則格外閒適的砍柴工作。

每日清晨，當第一縷陽光灑向大地時，方山嶽已然早早地起身，扛起斧頭邁向山林深處。

尤其是每當日落西山之際，總有這樣一幅畫面映入人們的眼簾：一個精壯的少年，身揹著與自身身材極不相稱的碩大柴捆，艱難地邁著蹣跚的步伐緩緩而歸。

那沉重的柴捆彷彿要將他壓垮一般，然而他卻咬牙堅持著，一步一步朝著勤務處挪動。

賬房管事對這位名叫方山嶽的年輕後生印象愈發深刻且良好起來。

原因無他，只因方山嶽所砍伐的木柴不僅長短一致、粗細均等，而且切口平滑整齊，讓人一眼望去頓感賞心悅目。

僅從這點便能瞧出，此子乃是個對待事情極其認真負責之人。

只可惜，那位姓黃的主辦大人似乎並不吃這套。他每天都會對著方山嶽大呼小叫，不停地責備他未能按時按量地完成既定任務。

面對這般責難，方山嶽依舊保持著恭謙有禮的態度，不卑不亢地回應道：“黃主辦，並非師弟不願盡力而為，實在是那任務數量過於繁重，以師弟目前之能力，實難達成啊！”

然而，任憑方山嶽如何解釋，黃主辦卻是充耳不聞，一味地苛責於他。

見此情形，賬房管事實在看不下去了，幾次三番想要在黃主辦面前為這個勤懇踏實的年輕人說些好話。

怎奈每次話剛出口，便會被黃主辦毫不留情地用一句冷冰冰的話語給硬生生地頂回去，如此一來二去，賬房管事也只能暗自嘆息。

然而，那位管事此刻心中暗自思忖著：“倘若這孩子能夠堅持下去，那就好了。畢竟我年事已高，再過上幾年，確實需要一名辦事認真負責、勤懇踏實的年輕後生前來接替我的位置。

待那時，若由我親自出面大力舉薦，想必讓這孩子脫離當前的苦海，應當是頗有幾分把握的。”

另一邊廂，方山嶽滿心狐疑，暗自納悶為何燕翀竟然如此之久都未曾來找過自己。

要知道，他能夠來到這勤務處，而自己卻是無法前往核心弟子所處之地的。

為此，他四處打聽訊息，幾經周折之後方才得知，原來那些新近加入宗門的核心弟子們此時正處於接受洗精伐髓的重要階段。

想來大約便是經歷完此等關鍵步驟之後，這些核心弟子將會迎來一次脫胎換骨般的巨大轉變。如此一來，他們日後在修煉一途之上自然也會變得更為順遂。

當方山嶽獲知了這一情況後，內心之中不禁湧起一股強烈的豔羨之情。

但好在他並未因此而灰心喪氣，因為他深知修行之路漫漫，猶如一場與悠悠歲月之間的艱苦抗衡。

雖說早日踏上這條道路或許會佔得些許先機，但即便起步稍晚一些，對於最終所能達成的成果而言，其實並不會產生太過顯著的影響。

時光匆匆流逝，如白駒過隙一般轉瞬即逝。不知不覺間，方山嶽投身於砍柴這項偉大事業已然過去了整整一個月的時間。

就在這一日，赤劍宗內一座幽靜的洞府裡，正瀰漫著一股緊張而神秘的氛圍。

商長老端坐在一尊巨大的丹爐前，全神貫注地煉製著一種被稱為凝火丹的二品丹藥。

只見他小心翼翼地從身旁拿起幾塊用作提供基火的精炭，輕輕一拋，那精炭便如同靈動的鳥兒一般準確無誤地落入了丹爐底部。

然而，令人意想不到的事情發生了。就在精炭接觸到爐底的瞬間，原本平靜燃燒的基火突然像是被激怒的野獸一般，猛地光芒大盛。

熊熊烈焰呼嘯而起，眨眼