想到此處，萬祥宗主心中不禁一陣慌亂，但他很快意識到自己此刻的失態表現，趕忙深吸一口氣，強行讓自己鎮定下來，然後硬著頭皮回應道：

“哼，我赤劍宗傳承至今已有悠悠萬年歲月，其間不知道有多少英勇無畏的先輩們前往域外去歷練闖蕩。你們天衍宗如此行事，難道就不曾想過日後會遭到清算報復嗎？”

面對萬祥宗主這番色厲內荏的質問，戚老怪卻是不以為然地哈哈大笑起來：“哈哈哈哈哈……真是可笑至極！

闖蕩？據我所知，你們赤劍宗已經足足有上千年時間未曾見到有先輩從域外安然歸來了吧？

與之形成鮮明對比的是，我天衍宗的那些先輩們時不時便能凱旋而歸，每次帶回的都是數不勝數的珍稀法器、奇妙功法以及各種世間罕見的天材地寶！

所以嘛，在做出此番決定之前，我們又怎會不把這些因素考慮進去呢？”

此刻，萬祥宗主的心情猶如墜入萬丈深淵一般沉重無比，他心中清楚，這天衍宗此番前來絕對是早有預謀。

然而，在如此嚴峻的局勢面前，他別無選擇，唯有強裝鎮定地繼續放出狠話：“即便如此，我宗傳承萬年，以其深厚底蘊又豈是誰都能輕易欺凌的！”

聽到這話，對面的戚老怪卻是一陣哈哈大笑。

笑罷，他用充滿嘲諷與威脅的口吻回應道：“萬祥啊萬祥，正因為念及咱們多年來的交情，我才依舊按照老規矩辦事，只不過是籌碼換換而已。這般做法至少還能讓你們不至於太過難堪，對吧？”

萬祥宗主聞言，轉頭將目光投向身後的赤劍宗三代弟子們。當他的視線掃過集疏和木靈兒等幾人的身上時，原本緊繃得如同弓弦般的身軀稍稍放鬆了些許。

深吸一口氣後，萬祥宗主開口問道：“那麼請問，天衍宗此次的籌碼是什麼？”

只見戚老怪臉上露出一抹得意之色，慢條斯理地回答道：“嘿嘿，這就對了，所謂識時務者為俊傑。

你覺得把我宗那護教神獸金鵬當作籌碼如何？要知道，此獸可是擁有著驚天動地之能，若能得到它，想必對於貴宗而言也是一大助力啊！”

“什麼？”聽到這話後，萬祥宗主猛地抬頭，滿臉都是難以置信之色。

要知道，那金鵬可是天衍宗的護教神獸啊！其地位尊崇，實力強大，對於整個天衍宗來說都意義非凡，可以說是鎮宗之寶般的存在。

如此珍貴之物，就算把赤劍宗所有的底蘊全部加起來，恐怕也無法與之一較高下。

此時此刻，萬祥宗主只覺得心頭一陣悲涼。想當年，赤劍宗也曾有過屬於自己的護教神獸，但卻被一位先輩帶走一同前往域外闖蕩。

然而時至今日，依舊杳無音信，生死不知。這般比較下來，赤劍宗實在是處於劣勢，處處受到牽制。

就在這時，只見對面的戚老怪面沉似水地冷冷說道：“怎麼？難道你不相信本宗主所言？哼，我身為堂堂一宗之主，又豈會言而無信？”

面對戚老怪這番話，萬祥宗主儘管心中充滿了不甘和憤怒，但也只得強壓下去，無奈地回應道：“自然是不敢有所懷疑，既然如此，那麼雙方所拿出的籌碼倒是勉強能夠算得上對等了！”

原本，萬祥宗主為了迎接天衍宗眾人的到來，特意精心籌備了一場盛大的接風宴。

可如今看來，這場宴會已經完全沒有舉行的必要了。畢竟對方此次前來明顯就是衝著赤劍宗的根基而來，在這種劍拔弩張的氛圍之下，誰還有心情去把酒言歡呢？

於是乎，雙方心照不宣地選擇了沉默，然後不約而同地徑直來到了赤劍宗那巨大的演武場。

接下來即將展開的這場比鬥，將會關乎到赤劍宗的生死存亡！

演武