趙荑並不知道清瀾心裡的五味雜陳，知道了她也並不在意，她只依著本心行事。或許是祖母和荀翊愛護讓她感覺了被在意的踏實和欣喜，讓她少了些戾氣；又或許是清瀾對小乞丐的善意讓她對人有了新的認知和領悟，讓她多了些寬容。她自己對此一無所知，她只忙著處理紛雜的事務，其中最為讓她掛心的就是祝媽媽幾人的身後事。

清淺帶來了清澤的訊息：錢婆子和藍婆子家人都在峒中趙家祖地；清池家人跟在趙二老爺身邊伺候，目前都隨二老爺在瀧州任上；秦大家的男人和孩子都在趙荑名下的京郊南溪莊子上。秦大任莊頭，兩兒一女；祝媽媽家裡只餘一個女兒安娘，夫婿是東市梁家酒肆的掌櫃梁準；趙淞妻子在趙荑名下的嫘姤布行做事，一子一女。

趙荑讓清淺告訴趙濯安排人往峒中和瀧州分別傳了訊息，每家送了百兩的喪銀，又囑咐幾家若有其他要求，儘量滿足。遇有不能決斷，再捎信回京。趙荑除了給秦大、安娘、趙淞妻子銀錢，還分別招了人進府，親自見了。她極不擅安慰，但主子接見，即便什麼都不說，也是極大的臉面，況且她確實想為不曾謀面就為她所累的幾人做些什麼。

秦大人如其名，人高馬大的樣子，膚色黝黑，面相憨直。聽趙荑問起可有什麼要求，秦大兩眼通紅，只是搖頭：“奴才一家得奶奶照顧，做什麼都是應該。奴才婆娘命薄，不能伺候奶奶。若奶奶不嫌奴才家的女兒粗苯，就讓奴才女兒替她娘伺候奶奶。”

趙荑事先問過清溪，知道秦大夫妻都是忠厚老實的性子。秦大既是如此說，必是心口如一。“也好，你家女兒跟著我，總好過跟著家裡幾個男子。”趙荑點頭。秦家女兒八歲，送到她身邊也合適。

再多的安慰和許諾也換不回活生生的人來，她索性轉了話題：“我想選幾個機靈的放在五爺身邊，和黎叔、姜叔學些功夫，日後就跟著五爺。你那邊莊子上若有合適的，不妨一併帶了來。”

荀翊人手不足，即便不與人爭，總需在被人謀時，護住自己，護住身邊人。

“奴才家的二小子十一歲，很是伶俐皮實，奴才能不能帶了給五爺見見？”秦大搓著手，侷促地說。若能跟了五爺，那是老二天大的造化。婆娘常數落他是個憨的，說兒女們可不能再如他一樣只知道朝著土裡使勁。他今兒個就舍了一張老臉，為兒女爭取一番，想來自家婆娘在天有靈不會罵他吧。他鼻頭酸澀，拼命忍著不讓淚流下來。

趙荑對秦大的要求無有不允的。即便秦家二兒子不是習武的材料，只要心思清正，好好調教，總有可用的地方。

安撫了秦大，趙荑見了趙淞妻子李氏。因趙淞生死未卜，她許諾會一直派人查詢，趙淞的月銀照發，趙淞兒子的束脩由她負擔，女兒的嫁妝將來也一併由她出了。李氏流著淚給趙荑叩頭。雖已非主僕，但得主家如此厚待，她除了叩頭，實在不知能做些什麼。

擇日趙荑又見了祝媽媽的女兒安娘。本以為撫慰一番就好，不想這是個難纏的。

安娘看著三十出頭的年紀，面色暗沉，眼角、嘴角略有下垂，再加上木訥的神情，看著苦相。一身秋香綠簇新的褙子，配著月白色的長裙，看著總覺違和，似偷穿了他人衣服般。

“祝媽媽待我最是親近，你我和姐妹也無甚分別。姐姐若有什麼可以用得上我的，只管說來。”趙荑對祝媽媽有無盡的愧疚和欽佩，對待她唯一的女兒，與對待其他人，態度上有本質的不同。

“五奶奶折煞小婦人了，小婦人如何能擔得起奶奶一句姐姐！”安娘如受驚一般，慌不迭地福身行禮。祝媽媽在安娘出嫁時候求原主給女兒放了籍，這是趙荑知道祝媽媽唯一為自家謀的利。

“不必如此，我說當得起就當得起。”趙荑語帶誠摯。“能為姐姐做些事情，祝媽媽在天上看著也