要說這錢小芬，自打聽到如意失蹤之後，便心緒不寧，她心裡頭害怕呀，就怕事情查到自己頭上，到時候吃了牢飯，那可就完了。

所以，一大早瞅準了機會，趁家裡人下田幹活，便在家中翻箱倒櫃，捲了錢財，慌慌張張地跑路了。

她一路跑出村子，沿著官道，火急火燎地朝著縣城奔去。快步行走在路上，恰好碰到有去縣城的牛車，她便掏了文錢，搭了人家的順風車。

此刻，錢小芬正躲在縣城的一條巷子裡，偷偷探出頭來，瞧見街道上往來的衙役越來越多，她的心一下子提到了嗓子眼，愈發害怕起來。

雖說碼頭就在街道盡頭不遠處，可她不敢貿然前往。說來也巧，她躲的這條巷子，正是芳霏家鋪子後院的那條巷子。

心中正思量怎樣趕去碼頭，突然瞧見一輛馬車朝著這巷子緩緩駛來。錢小芬嚇得臉色煞白，趕忙轉過身去，背對著馬車。

此時，跟著趙六的馬車來到小食鋪後院拉滷肉的姜廣柱，瞧見這個畏畏縮縮的女人，心裡頭不禁犯起了嘀咕，忍不住多打量了幾眼。這一看吶，越瞧越覺得眼熟，於是便試探著開口喊道：“嫂子？”

錢小芬一聽，心猛地 “咯噔” 一下，暗叫不好，撒腿就跑。姜廣柱見狀，撓了撓頭，滿心疑惑，心想：我就喊了一聲，若不是，不理便是了，跑啥呀，這女人可真夠奇怪的。

姜廣柱進了小食鋪後院，一放下手中活計，便將方才那樁稀奇事，在後廚跟大夥講了起來。李二孃一聽，忙不迭問道：“那女人往哪兒跑啦？”

姜廣柱撓撓頭道：“我剛一喊，她撒腿就往巷口去了。”

早些時候，林捕頭派去碼頭的幾位衙役，知曉這小食鋪離碼頭近，況且這案子又關係到他們小東家，便特意過來一人，叮囑道：“大夥多留意，若是瞧見一個行跡可疑的女人，可千萬要告訴我們。”

幾人聽了衙役所言，正合計著，要不派趙二柱去碼頭尋一尋，畢竟在場眾人裡，唯有他見過錢小芬。

恰在此時，趙六趕著車回到小食鋪。趙二柱和林順聽聞姜廣柱的話，也顧不上手頭的活了，一人拉住姜廣柱一條胳膊，拽著他就往巷口跑。姜廣柱被弄得一頭霧水，忙開口問道：“這是咋啦？好端端的，跑啥呀？”

林順一邊跑，一邊氣喘吁吁地說道：“廣柱哥，那女人說不定就是害如意小東家失蹤的兇手！咱可不能讓她跑了！”

錢小芬被熟人撞破，心中慌亂不已，哪敢在這附近多做停留。危急時刻，她腦袋一轉，急中生智，忙從包裹裡扯出一塊頭巾，匆匆往頭上一裹，又在牆角抓了一把土，往臉上、手上胡亂擦抹。緊接著，她弓著腰，裝成個顫顫巍巍的老太太模樣，朝著碼頭走去。

許是因心中懼怕，錢小芬的手腳止不住地微微顫抖，卻不想，這顫抖反倒讓她扮起老太太來更像那麼回事。幾個路過的衙役，竟都沒瞧出破綻。

眼瞅著快到碼頭了，錢小芬心中不禁生出一絲逃出生天的竊喜，腳步也不自覺地加快了幾分。可剛跑到碼頭，便被眼尖的林順瞧出了異樣。林順趕忙捅了捅身旁的姜廣柱，低聲說道：“廣柱哥，你瞅瞅，是不是她？”

姜廣柱順著林順指的方向望去，只見那女子身形佝僂，雖說頭巾遮著臉看不清容貌，可身上那件衣裳，姜廣柱印象頗深，當即斬釘截鐵地說道：“沒錯，鐵定是她！”

林順聞言，趕忙說道：“兩位哥哥，咱先別聲張。廣柱哥，這女人剛見過你，定對你印象深刻，你快去尋衙役來。二柱哥，咱把外衣反穿，蓋住小食鋪的字號，從兩邊包抄過去，攔住她去路。”

三人不敢耽擱，迅速分頭行動。此時，錢小芬已走到一艘貨船前，正和船上的人交涉著。

林順貓著腰，藉著碼頭上來