陳十三讀完李天凡派快馬加急送來的信件,先是喜形於色,開懷暢笑了好一陣。但很快,他便恢復了沉穩,旋即命人傳令,叫邢道榮和劉三刀前來相見。
沒過多久,兩人騎著高頭大馬,匆匆趕到陳十三面前。只見陳十三嘴角含笑,神色間透著幾分志在必得,說道:“你二人速速帶領本部精銳軍士,向陰平方向進發,與林沖會合,合力攻打陰平。務必拿下此城,不得有誤!”
兩人聞言,先是相互對視一眼,眼中閃過一絲詫異,隨即心領神會,齊聲應道:“是!”聲音洪亮。
言罷,二人掉轉馬頭,奔至各自部隊前列,扯著嗓子高聲呼喊:“弟兄們,跟我來!轉戰陰平!”剎那間,大軍如洶湧的潮水般,呼啦啦分成兩隊,氣勢洶洶地朝著陰平方向疾速行進。陳十三則帶領著另一隊人馬,踏上了回師之路。
經過數日的長途奔波,邢道榮、劉三刀率領大部隊,終於在陰平城外與林沖成功會合。三位將領聚首,圍坐一處,開始商討攻城之策。只見林沖率先開口,眉頭緊鎖,憂心忡忡地說道:“兩位將軍,我已圍困此城多日,可那陰平守將堅守不出,拒不應戰。如今我們該如何是好?”
“這有何難!如今我三人兵力齊聚,兵強馬壯,何不來個強攻?一舉拿下陰平城!”邢道榮大大咧咧地說道,言語間滿是自信。自從離開了陳十三身邊,邢道榮那自認為很聰明的性子便展露無遺。
劉三刀和林沖聽聞,不禁對視一眼,而後異口同聲地說道:“不可!強攻絕非良策,城中防禦堅固,我軍貿然強攻,必定傷亡慘重。”
“那你們說怎麼辦?總不能一直這麼耗下去吧!”邢道榮雙手抱胸,一臉急切地問道。
面對邢道榮的追問,劉三刀和林沖一時也想不出更好的辦法,只能各自陷入沉思,營帳內頓時陷入一片寂靜。就在這時,邢道榮又開口了,他眼珠一轉,提議道:“要不咱們乾脆放火燒城!這樣既能儘快破城,還能早點回去喝慶功酒!”
“這……這也太殘忍了吧!城中還有無數無辜百姓,若是放火燒城,他們豈不是……”林沖面露不忍之色,連連搖頭反對。
“事到如今,你們二人要是想不出更好的辦法,就聽我的!”邢道榮見二人都不回應他的提議,有些著急地說道,“這不就得了!火燒陰平,一了百了!”
“此事萬萬不可草率決定,還是待我修書一封,上報城主定奪為好。”林沖深明大義,顧全大局,堅持要向陳十三請示。
“報報報!這一來一回,少說也得小半個月!兩位將軍,何必如此麻煩!只要我們能成功破城,城主得知我們凱旋而歸,區區燒城這點小事,他又怎會怪罪?要是真有怪罪,我邢道榮一人承擔便是!”邢道榮拍著胸脯保證道。
劉三刀和林沖聽了,也覺得信件往返雍州城耗時太久,這期間說不定還會橫生變數。權衡再三,最終還是勉強答應了邢道榮的提議。
三人商議已定,便不再遲疑,迅速組織士兵連夜行動。他們四處搜尋乾枯的柴火,堆積在陰平城四周。又命士兵們帶上火油,準備好箭矢,朝著陰平城發起了猛烈的攻擊。一時間,萬箭齊發,帶著熊熊烈火的箭矢如雨點般落入城中,陰平城瞬間火光沖天,烈焰騰空。沖天的黑煙瀰漫在陰平上空,久久不散。大火熊熊燃燒,整整燒了三天三夜,城中軍民死傷無數,一片慘狀。
訊息很快傳回雍州城,陳十三正在城主府中議事,聽聞此事,頓時氣得暴跳如雷。他怒目圓睜,對著回來傳信計程車兵怒聲喝道:“這是誰出的主意?簡直混蛋至極!你立刻傳我命令,將提出此計之人抓起來,斬首示眾!”
“是……是!”小兵被陳十三的怒吼嚇得渾身瑟瑟發抖,聲音顫抖著領命,慌慌張張地退出了城主府。