暮春的雨絲纏著桃瓣，將藥王谷外的青石階染成淡粉色。沈墨收傘踏入山門時，簷角銅鈴忽地齊響，驚起只灰羽山雀。雀影掠過他肩頭，翅尖掃過劍柄懸著的鮫綃劍穗——那綹銀藍絲線已褪成月白色，卻仍纏著一枚極小鱗片，雨珠滾落時泛出幽微的光。

"沈先生，谷主候您多時了。"藥童捧著陶罐從迴廊轉出，罐中藥渣散發苦香。少年袖口沾著暗紅痕跡，似是硃砂混了血。沈墨指尖輕觸劍穗，鱗片突然發燙，燙意順著經脈燒至心口——十年前陸昭在這階前咳血，染紅的也是這般顏色。

水榭深處，藥爐騰起的白霧籠著道人影。谷主執扇撥弄爐火，檀香木扇骨刻滿蠅頭小字，細看竟是《太虛劍典》殘頁。他未抬頭，扇尖忽指東南："聽雨軒的瓦當裂了，昨夜暴雨沖垮半牆紫藤。"

沈墨瞳孔微縮。那紫藤是陸昭所植，藤蔓纏著九重簷角，花開時她說要釀九百壇花酒，埋在地宮等輪迴後共飲。而今斷藤泡在雨窪裡，紫瓣浮沉如泣血淚。

"她要醒了。"谷主突然翻腕，爐中竄起的火舌吞沒殘頁，灰燼凝成鮫人形狀，"你當真要再看她痛一回？"

劍穗上的鱗片驟然割破指尖。沈墨轉身走向地宮，青石磚縫隙滲出腥甜水汽，愈往深處，壁上燭臺愈密——九百盞青銅燈，燈油皆取自北海鮫人髓。最後一盞燈前，冰棺泛著青芒，棺中女子心口插著半截斷劍，劍柄纏的褪色鮫綃與他劍穗同源。

"阿昭"沈墨掌心貼向棺蓋，冰霜瞬間爬滿衣袖。十年前那一劍穿透她心脈時，血濺在劍穗上的溫度，與此刻棺中滲出的寒霧竟無二致。暗處忽然響起鎖鏈拖地聲，九條玄鐵鏈自穹頂垂下，末端拴著青銅匣——每隻匣面刻著不同年號的劍痕，最深那道正是太初劍的尺寸。

"你每年來補一劍，這匣便重一分。"谷主的聲音混著雨聲飄來，"等到九百劍痕刻滿，她的魂就徹底困在匣中。"

沈墨握劍的手陡然顫抖。去年今日，他在地宮牆角發現半枚帶血的鱗片，與陸昭當年贈他的護心鱗嚴絲合縫。原來這十年間，每當他劍鋒刺向青銅匣，棺中人的指尖便會碎裂一片鱗。

雨勢忽疾，穿堂風捲滅半數燭火。黑暗中有銀鈴輕響，冰棺忽然漫出淡藍霧氣。沈墨劍穗上的鱗片騰空飛起，與霧氣凝成虛影——十七歲的陸昭赤足站在紫藤下，捧著新啟的花酒衝他笑："這壇埋在聽雨軒東牆，等咱們白髮蒼蒼時挖出來"

虛影倏散，沈墨的劍已抵住谷主咽喉。檀香扇卻輕輕壓住劍脊，扇面硃砂繪製的陣法泛出血光："你猜，為何她種的紫藤十年不敗？"

瓦當碎裂聲自頭頂炸響，聽雨軒殘牆轟然崩塌。紫藤根系暴露在雨中，根鬚纏繞的竟是一具白玉棺——棺中少女蜷如嬰孩，眉心嵌著沈墨的護心鱗，九百根銀針刺入周身大穴，每根針尾都墜著青銅匣的碎片。

"以身為皿，養你十年劍意。"谷主撫過玉棺，指尖沾染的卻不是雨，是陸昭魂體滲出的血露，"現在，該還債了。"

沈墨的劍終於墜落。雨幕深處，十年前那一劍的風雷聲再度轟鳴——原來他斬斷的不是宿命，是將彼此魂魄釘入輪迴的楔子。瓦礫間的紫藤花仍在開，只是再無人說要釀九百壇酒。

藥廬的簷角垂著冰凌，夜風掠過時，碎冰墜入廊下藥爐，激起一陣苦澀白煙。沈墨掀開青布門簾，爐火映出他腕間一道淡紅勒痕——那是陸昭臨終前纏上的鮫綃，十年未褪，雨雪天便隱隱發燙，似她指尖餘溫。

谷主背身立在藥櫃前，蒼老的手指撫過一排青瓷瓶，瓶中浸著風乾的紫藤花瓣。花瓣褪了豔色，蜷如枯蝶，卻仍泛著極淡的酒香。他忽然開口，聲如裂帛："聽雨軒的地磚縫裡，還嵌著她摔碎的玉簪。"

沈墨握劍的手倏地收緊。那支簪是陸昭及笄那年他親手雕的，