翌日，在黎明破曉之前，維戈便已經醒來。事實上，他整夜都無法入眠，只要一閉上眼，十五年前的一幕幕回憶便如幻影般在他眼前浮現。

當北方王國雄壯的鐵騎烏泱泱地越過結了厚厚冰層的界河，雷蒙城昔日繁華的港口變成了不堪一擊的虛設防線。身為留守雷蒙城的王國騎士團的騎士，他被遣往內港進行防線的整頓以及做出最後的抵禦。

然而王城守備隊面對兇猛的敵人節節敗退，從內港撤向守誓門，又退至皮伊塔安高丘。他們未等來諸侯們的援兵，反而收到伊戈爾·維克梅特進城的噩耗。據守新王堡無法長久，淪陷只是時間問題，絕望與哀慼蔓延、侵蝕著整座城堡……

徹夜燥熱的斯特羅斯直到此時才有一絲絲涼風吹起。維戈坐在窗邊，用油布反覆擦拭放在膝上的“長夜”。這是一把世上絕無僅有的長劍，其劍刃由蒼白之鐵鍛造，出自最偉大的鐵匠——普羅塔格學士——之手。他的一生鍛造了無數傳奇武器，但“長夜”是傳奇中的傳奇，沒人知道其所謂的“蒼白之鐵”是何種事物，後世也無法再復刻出一把如此鋒利，能斬斷一切之物的利劍。

即將消逝的暗淡月光照映劍刃，慘白的刃面如同渾濁的牛奶暗自湧動，像是禁錮的銀光在試圖從長劍中逃離而不得。“長夜”的上一任主人是前王國騎士團團長戴歐斯·塔加斯特，正是他將“長夜”交託於維戈，之後戴歐斯留下來保護馬維卡·皮伊塔安，而維戈則透過地道逃離了雷蒙城。

維戈離開王城後一直在邊疆地各處流浪，直到來到斯特羅斯，成為競技場鬥士以後，他才重新獲悉來自雷蒙城的準確訊息。當聽說戴歐斯已經成為伊戈爾·維克梅特的鐵衛之後，維戈陷入到一種喜悅與憤恨的矛盾心境之中，喜悅於他亦父亦友的戴歐斯爵士存活下來，憤恨於戴歐斯變節效忠新王。之後的歲月裡，維戈環遊十二聯合城邦，接著回到斯特羅斯，一步一步成長為家喻戶曉的競技場鬥士。看上去他似乎正在一點一點將他的故鄉遺忘，然而在那個決鬥獲勝的喜悅日子裡，他從執政官那裡得知了偉大的王國騎士團團長戴歐斯死亡的訊息。

據傳言，戴歐斯晚上從床上摔下，在睡夢中死去。如果屬實，那麼這樣的死法對於統一王國最偉大的騎士來說過於戲謔，也過於殘忍。每個騎士都夢想自己能在戰場上為榮譽而戰，為榮譽而死。

之後關於戴歐斯的各種訊息紛至沓來，但無論真假，其中有一條讓維戈十足在意。傳聞接任騎士團團長的莫勒·維克梅特年僅十五，是王國史上最為年輕的騎士團團長。這個被稱為花園騎士的莫勒還擊敗過戴歐斯，並獲得他的認可。然而曾經被譽為王國最具實力，最有可能接替戴歐斯騎士團團長職位，一直以來都以戴歐斯為目標的維戈，卻從未真正地擊敗過戴歐斯，且以後也不會再有機會。

花園騎士，維戈在心裡不甘地想，這個戲謔的稱號將伴隨他一生，但騎士團團長的榮譽將遮蓋所有的汙點瑕疵。

維戈對於花園騎士能夠擊敗戴歐斯將信將疑，更不相信戴歐斯在睡夢中死去。陰謀論就像一顆種子，在他心中生根，接著慢慢發芽。也就是在那時，重返統一王國的想法也在他腦海中逐漸強烈，直到這次河谷地比武大會的契機出現。

隔壁的臥房傳來輕輕關門的動靜，那是克里沃·維瓦德回來的訊號。克里沃·維瓦德曾經是王家的一名馬僮，維戈逃離新王堡時，他正坐在馬廄內無助地哭泣，維戈出於同情將其帶上，一同來到斯特羅斯，並且成為維戈的侍從。

幾天前，當維戈將返回統一王國的想法告知克里沃時，克里沃滿臉愁容。他似乎忘記了那才是自己的故鄉而不是斯特羅斯，但這也不能責備他，畢竟他生命中大部分時間都是在十二聯合城邦度過的。此外，斯特羅斯的生活也讓克里沃迷失，以致於已過二