東月的凜風能穿透厚厚的毛皮沁入血骨，但加洛·維克梅特卻喜歡迎著拂面的寒冷向外眺望。新王堡建於皮伊塔安高丘之上，城堡中最高的國王塔更是能將整座雷蒙城盡收眼底。

剛過第一時辰，雷蒙城就彷彿重獲新生，匠人街的鐵匠已經開始鍛打鐵器，麵包師傅的商鋪升起裊裊炊煙，卡雷尼大教堂門庭若市，走街串巷的小販奮力叫賣，還有最為擁擠的城北港口。

漁民們早在晨禱時就划著漁船到界河上捕魚，等到第一時辰雷蒙城的城門一開，又擠擠挨挨地湧入賤民碼頭販售。新鮮的漁獲既便宜又美味，是雷蒙城居民最為喜愛的食物之一，兩枚銅星就能換回一條手腕粗細的鱒魚……那是數年前的回憶了，自那以後加洛·維克梅特就再也沒有去過賤民碼頭。

雷蒙城內港停泊著數十艘巨大的槳帆船，其中造了一半船體的那艘正是以他名字命名的戰船——加洛·維克梅特親王號，將來的某天它會改名為加洛·維克梅特國王號。一旦建造完成，它將超越聖堂騎士團的阿克雷尼號成為統一王國第二大的艦船。

雷蒙城的外港停泊著來自十二聯合城邦、星辰群島、冷水港，甚至馬達因的帆船與槳帆船，搬運工、審計員、海關人員開始忙碌起來，貨幣兌換商自然也不會遲到。

“殿下？”加洛的妻子，阿塔莉·布羅艾特將羊毛毯拉過脖頸，只露出一雙滿是無辜的明眸。

“抱歉。”加洛重新將窗關上。

阿塔莉不喜歡寒冷，每天清晨只要加洛將窗開啟，她都會哀怨地看著他。

加洛回到床邊，彎腰輕輕吻了一下阿塔莉的額頭，“我得去見父親了，之後還要召開御前會議。”

阿塔莉嘴角牽起淺淺的微笑，回吻了加洛。

國王塔象徵著王國的至高地位，這裡本屬於父親，但自從伊戈爾·維克梅特患上某種未知的疾病無法下床以後，就搬到了王家花園邊的寢宮，又將國王塔讓給了加洛。他喜歡那些花兒的馨香，香味會讓他短暫地忘卻正折磨著自己的苦痛。

加洛步下國王塔的螺旋梯，王國騎士團團長，國王守衛的莫勒·維克梅特爵士正在門口等待。

“早上好，莫勒爵士。”加洛輕鬆地打招呼。

“早上好，殿下。”穿著黑色鐵鎧，身披金色緞披風的莫勒以他一貫的平板語氣回應。

金色日芒與黑色群山組成了維克梅特家族的紋章，同時也代表著山地領盛產的金礦與鐵礦，於是金與黑的顏色便成為了象徵他們家族的顏色。

走過新王堡中央庭院，正在持劍盾訓練的騎士們紛紛駐足行禮，每一個加洛都會以頷首回應。穿過通廊，便是新王堡的王家花園，幾個侍女見到加洛便慌張地停下嬉鬧，紅著臉低頭侍立。國王的寢宮在王家花園的旁邊，而花園的另一側是專門為貴族夫人、貴族小姐們建造的小聖堂，此刻已有不少婦人在內祈禱。

推開寢宮的寬敞木門，一股熱浪從黑暗中襲來，其間夾雜著一股令人泫然欲嘔的氣味。是腐敗的味道，加洛暗想，空氣的腐敗、食物的腐敗，或者是生命的腐敗。

或許是突然的強光讓伊戈爾·維克梅特非常不適，他開始痛苦地呻吟。侍女急忙跑到加洛的身前，低下頭說道：“殿下，請快關上門。陛下似乎害怕見到光。”

加洛讓莫勒守在寢宮外，在黑暗中適應了片刻後，走入臥室，半跪在父親的床前。

就著昏暗光線，加洛依稀能看清父親深凹的眼窩，漆黑的眼珠似乎要將他害怕的所有光亮全部吸走。

“修士剛來給陛下餵過藥。”侍女站在加洛的身後解釋道。

“你，”父親伸出一隻枯槁的手指，指著侍女，“走……”

“是，陛下。”侍女小心翼翼地將水盆毛巾拿走，又輕輕