待紀友離開之後，王導便在席中枯坐片刻，終究還是心緒不定，提起筆來打算擬一份手令送去護軍府。

如今護軍府自庾懌離都後便沒了主官，而新任的中護軍虞潭尚未歸都，眼下護軍府主事的乃是吳郡顧和。

顧和是顧榮的從子，早年曾任司徒掾屬並揚州別駕，向來不乏令譽，乃是南北公認的三公之選，如今正居護軍長史。

手令寫到一半，王導卻停了下來，望著那寥寥幾個墨跡沉吟良久，最終還是將手一抬，把筆放了下來。

因為臺苑大修，諸多臺臣都歸家的緣故，官署中眼下倒也寬敞，不必再上下擠在一處辦公。在房中凝坐良久，王導才行出了房門，剛待要吩咐僕下準備車駕，便看到他的從事郎中袁耽正在廊下徘徊。

“彥道是有什麼事嗎？”

對於這個能力不錯、頗具才氣的晚輩，王導也是頗為看重，因而召到身邊來歷練，為日後顯用積攢一些資歷。

聽到聲音，袁耽才發現王導已經出門，神態不免有幾分尷尬，猶豫片刻後才上前笑道：“晚輩們久不聞太保清音，都想過府拜望，不知太保可有閒暇接待？”

王導聽到這話，臉上便浮起一絲歉意笑容：“我倒也喜歡坐賞時下少年郎俊逸風貌，只是近來卻諸多事務纏身。過幾日吧，忙過這段時間，我吩咐家中兒郎設宴，屆時彥道可不要缺席啊。”

王導待人素來和氣，從不因勢位、年齡的高低而施加冷眼，也從來不吝於提攜真正有才能意趣的年輕人，向來都有許多南北人家子弟出入他家府邸。可是今天他心煩意亂，確是沒有這個心情。

“我只是隨口一說，太保不必放在心上。”

聽到王導這麼說，袁耽連忙表態說道，而後便躬身行禮退下。到了轉角處，他便停了下來，看著太保在幾名隨員的陪同下匆匆行出官署上了布輦，眸中已是閃過一絲暗淡。

前日他小妹歸家閒言道起，袁耽才知道謝家與沈氏漸行漸密，乃至於謝尚這幾日都準備南下吳興，要為其亡父擇地遷冢，看來是要打算徹底登上沈氏的船了。

袁耽與謝尚既是親戚，又是良友，他是很佩服謝尚這個人的，所以對於謝家的這種轉變便覺得尤其惋惜。

但他也清楚謝家做出這個選擇的無奈，時下臺中各方對立形勢極為嚴峻，無論是什麼人家，如果不能儘快在時局中找到一個有利的位置，那麼很快就會被邊緣化。

陳郡袁氏中朝令譽要遠勝謝氏，但是因為南渡時族人大多離散，加之許多重要的長輩都去世，包括袁耽自己的父親袁衝也是早亡，臺中沒有一個強力的長輩作為後盾，勢位和前途都衰弱的嚴重。

哪怕是袁耽自己，雖然素得親故長輩們的嘉許，但也是在叛亂中冒著殺身之禍而為太保奔走，如此才獲得太保的賞識，啟用栽培。否則他自己也是前程黯淡，不知該要怎麼求進。

正因如此，袁耽尤其能夠理解謝家的困境，也能理解謝尚的選擇。但理解並不意味著認同，沈氏時下勢位雖隆，那位駙馬也確是遠超同儕的高才，但畢竟是南人門戶，而且素來都無清聲美學，一時得幸，未必能夠持久。

所以在袁耽看來，謝家寄望於託庇沈家而求進，是有些急功近利。他不忍見良友前程錯付，也明白單憑一張嘴去勸說並不能解決謝家的困境，因而打算找個機會在太保面前著力再推舉一下謝尚，希望太保能夠更加重視謝家，藉此打消謝家這個轉投別門的念頭。

但是沒想到，他一開口便被太保婉拒，就算來日還有機會，可是謝家祖墳都要遷到沈家鄉土。到了那時候，就算謝家有意轉回，王氏又怎麼可能還會信重他家？

要知道，現如今排隊等著得用的僑人舊姓也非一門一戶，位置只有那麼多，怎麼可能會交給一個劣跡