到了武康時，虞潭親自前往沈氏老宅拜會族中長者，他已成此地郡守，無論如何都要對沈家這吳興土豪釋放善意。況且，其本身已經與沈充有了默契，彼此同盟，不再針鋒相對。

沈家對虞潭態度也友善，贈送大筆安家財貨，其實就是將虞家不久前在會稽補給沈充的安家費再轉手還給虞潭，異地存取，省了運費。

同時，沈家從吳興郡府劃出的千餘吏戶，也都盡數歸還。這是沈哲子的意思，如此一來可以敦促會稽方面虞家快點歸還吏戶、軍戶，二來則將嚴家凸顯出來。

嚴氏對人丁的貪婪毋庸置疑，尤其郡府吏戶這種白給的勞動力，所蔭佔之數比沈家只多不少。畢竟在沒有太守這幾年裡，嚴平作為郡長史，已經是吳興郡府最高官位。讓他家主動歸還這一部分丁口，難度頗大。

虞潭也頗給沈家面子，甚至還在沈氏族學內逗留幾日，為沈家子弟講授經義。這在時下而言，已經是難能可貴的示好之舉，會讓沈家清望再有攀升。

回莊後，沈哲子第一時間找到錢鳳，將父子兩人合謀對錢鳳交待清楚。

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錢鳳聽完後，眸子不禁大亮，讚歎道：“鹽業暴利，人皆慕之。以曬鹽而代煮鹽，不吝驚天變革，直接毀掉嚴氏立家之基。虞使君若要在郡內大行此法，必與嚴氏勢不兩立。”

沈哲子也微笑頷首，鹽業牽連甚廣，與民生計相關，如此大的技術改進，將帶動整個產業升級，甚至造成不小的社會變革。如此大勢之下，越是原本行業的強者，將會受到越大的損傷，作為吳中首屈一指的大鹽家，嚴氏怎麼可能豁免！

原本煮鹽業中，想要獲得優勢，第一要掌握大量鹽田，第二要掌握大量人口，第三要掌握大量的燃料。三者齊備，才可稱為行業寡頭。嚴氏在這幾方面做得極好，因此才能成為鹽業大亨，手握大量生產資源，以其龐大產量，甚至能夠操控三吳鹽價。

但是，曬鹽法直接忽略掉了限制鹽業規模的燃料因素，讓傳統鹽家這一優勢蕩然無存，降低了行業進入的門檻，會面對如群狼並起的競爭者。

對嚴家而言，為了維持供應燃料的龐大葦塘，付出的代價不可謂不小，突然之間這些葦塘變得全無意義，無論在情感上，還是在利益上，都無法接受！

沈哲子已經可以想象嚴家在知悉曬鹽法之後，會是怎樣氣急敗壞的模樣。為了維持自家在鹽業中的優勢和地位，他們的第一反應必然是抵制曬鹽法的推廣，就算要轉型，也要爭取一個緩衝的時間。所以，必然要與虞潭產生對撞衝突。

哪怕在後世，有多少行業巨頭因為跟不上技術革新帶來的產業升級而轟然倒塌！

尤其嚴家在葦塘內還藏匿數量龐大的人口，如果這大片葦塘突然沒了存在意義，裡面的人口又用什麼方式來藏匿？

對於這類陰謀算計，錢鳳向來滿懷熱情，略加沉吟後，便對沈哲子說道：“煮鹽之法，古傳至今，民皆信賴。曬鹽新法乍行，未必能夠順暢，若再有舊鹽家散播流言，又或附以鬼神說，施加阻撓，小民愚魯，此法雖善，未必敢為。這一點，不得不防。”

沈哲子聽到這話，微微一愣，他只想到舊鹽家、既得利益者會抵制新鹽法，乃至於發生武力衝突，卻還沒考慮到流言這個輿論大殺器。

聽到錢鳳提醒，沈哲子才驀地醒悟過來。技術推廣還在其次，觀念改變才最重要。對於時下人而言，煮鹽已經是成法，曬鹽卻聞所未聞。他們未必有高溫殺菌的概念，但若有人散播流言，說新鹽食之有害，乃至或有性命之虞，時人自然更信服舊鹽，不敢輕嘗新鹽。

至於鬼神之說，則更虛無縹緲，無從辯駁。旱澇蝗災，彗星凌空，皇帝都要下罪己詔。在這個鬼神之說盛行的年代，若說新鹽法衝撞鬼神，小民不