嘈雜的營地中，王愆期一人獨行，上身半袒，除冠披髮，揹負荊條，緩緩穿過大半個營地。這一幕很快便引起了整個營地的注意，尋常小卒自不深知其意，但那些兵長們看到這一幕後，神情則變得很精彩，遠觀議論，很是熱鬧。

身在這眾人關注中，王愆期可謂羞憤欲死，那些議論根本對他都不迴避掩飾，恍如近在眼前，一字一句不乏刻薄或調侃，更彷彿利箭一般穿刺著他的心防。

然而事到如今，再怎麼羞辱，都是他咎由自取，都要承受下來。哪怕不為自己，為了他的部曲兵眾，這一份羞辱也要主動承擔，否則便是前景堪憂。

當後繼大軍趕到這塗水河谷的時候，諸將皆因這一場出乎預料的大勝而歡呼雀躍，唯獨王愆期，心內卻是滿滿的苦澀。

駙馬偏師，大敗黃權主力，這驚人戰果確令王愆期感到側目驚愕。憑心而論，哪怕換他自己身處此景，都未必能做到。也不必言未必，是根本做不到！如果說此前還有什麼輕視，在這一瞬俱都蕩然無存，而後便意識到自己的處境有多不妙，有多尷尬。

此前力勸庾使君慎援的，不獨王愆期一人。但是唯有他在早先發軍之前便不加掩飾的質疑駙馬的判斷，結果黃權真的棄守而逃，而且直奔駙馬偏師所在。而在救援與否的問題上，他又力主不宜馳援。

如此一個因果關係，落在人眼裡，會引發怎樣的誅心之論？王愆期不敢深思，只是明白這一次自己真的或要自飲其恨。

在面對駙馬沈哲子時，心中略有不忿，這一點王愆期並不否認。他也是從於軍旅多年的宿將，屢經惡戰，自詡為盡心盡力，希望能不負國用，無論朝廷安排他在什麼位置上，都想要恪盡職守，就算不求功，也要努力做到不出錯。

哪怕從江夏相的位置卑任為庾使君的屬官，他也只道豫州無將，壓下心中不滿，想要幫助庾懌順利完成此戰，收復舊土。

可是朝廷又派那位年輕的駙馬假節至此是什麼意思？他外鎮多年，不曾有過節權，結果那望宗膏梁只因帝戚之厚便躍居諸將之上！這一場收復之戰意義又在哪裡？難道只是為了給那些虛名過盛的冠纓子弟再添一份功勳？

儘管對沈哲子有不滿，但王愆期在阻止庾懌發兵救援的時候，是真的不存私念。收復合肥雖無惡戰，但諸軍遠來也確是疲憊難當，更何況當時根本不能確定黃權是不是真的放棄合肥轉攻別處，假使途中設伏，極有可能會讓大軍陷入險境！

哪怕率軍於此的不是沈哲子而是別人，王愆期也要力阻救援，因為沒有意義。他並不認為他錯了，然而事實卻證明他的確錯了。

所以在眾人眼中，他不再是一個穩重用兵之人，而是一個心存私怨、想要將駙馬棄於險地坐望軍敗的奸惡之徒。而更可怕的是，那位駙馬也極有可能是這麼想的。

紮紮實實的戰果擺在王愆期面前，他不再懷疑沈哲子的能力，這位駙馬的確是實至名歸，然而這對他而言不是什麼好訊息。日後他將長久覆蓋於這位出身顯貴且又能力拔群的駙馬陰影之下，再望前程，可謂一片黑暗！

就算是那位駙馬才高氣傲，對他不屑一顧。但是別人呢？會不會有人投其所好，對自己竭盡所能的排擠打擊？

今次負荊請罪，王愆期也不奢望能夠獲得原諒，只希望對方能將怨恨只集中在自己一身，不要牽涉旁人。哪怕是盡奪他的部曲親眾，這也是他需要承擔的後果，只希望駙馬能夠明辨，不要有所遷怒刻意將他的部曲驅逐必死之險地。

一路行來，王愆期的心境由羞憤轉為悲愴，待到行至沈哲子宿營前，便面對營門直挺挺跪在地上，不發一言。

早在王愆期負荊而來的路上，沈哲子便得到了回報，這會兒正被甲按劍立在營門前，臉色可謂陰冷。如果說此前曹納因俯拾