沈哲子頓足立住，神『色』則頗有幾分沉重，面向眾人環施一禮，沉聲說道：“諸公殷望待我，實在令我愧不能當。雖然職任內外有別，但禍出於中，我每思及也要深作扼腕自慚不能盡於匡扶之用！”

眾人聽到這話，神態多多少少都有幾分不自然，尤其何充這個居中在位者，神情則更加尷尬，實在不知該要如何回應。

“大都督目下業已歸都，諸方縱有『騷』『亂』也必將頃刻勢定，良臣輔國，長安在望，也是一樁幸事。”

武陵王在另一側開口說道，他久在江北之地，對於江北種種也都瞭解頗深，對梁公的欽佩也是發乎肺腑，並不因時流調侃譏笑而自作疏遠。

沈哲子聽到這話，卻負手長嘆一聲：“外用邊事，唯以盡力討伐凶逆、以求達於社稷復興，然則邊事雖有振奮，於中卻陡遭橫斬，世道如此多艱，區區一二人用又何敢稱幸！”

他語調雖然仍是平淡，但在場眾人卻都聽得出言辭之間那種呼之欲出的憤慨，一時間也只能尷尬著略作回應。

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沈哲子這一次是以奔喪為理由南來，上岸之後也並沒有久作停留，一應護從儀駕被安排在了通苑，他便將公主並小兒阿秀一同送入苑中，自己也換了一身哀服，入拜弔唁皇太后靈柩所在。

此時皇太后的喪禮已經進行半程，完成了大殮，停柩殿上朝夕殿哭，以等待各地親眾並官員們或親自或派遣使者歸國致哀。一整套喪事禮節極盡繁瑣周全，較之肅祖當年甚至還要鋪張得多，除了前後國勢有不同之外，其實也是給時局步入下一步留下一個緩衝期。

興男公主入苑之後，自有其他兩位公主並宗王王妃等親戚女眷迎接入內。沈哲子便直接轉向治喪的殿堂，那些前往迎接的臺臣勳貴們此時也已經換裝返回，包括老爹沈充、此前不見的諸葛恢等人這會兒也都在殿上。

沈充雖是一身哀服，臉上卻無多少悲慼，只作掩面乾嚎，殿中旁人倒也心知沈家當下勢態，心知若讓他哭出來反而是一種為難，因此也都不作抨議苛求。

待見兒子行入殿中，沈充兩眼已是閃閃發亮，嘴角更是頻頻顫抖，要靠捻鬚的動作才能將那按捺不住的笑意掩飾於唇齒之間，不至於笑出聲來。

沈哲子先向老爹頷首示意，然後才跪下來膝行至皇太后靈柩前，掏出此前便撰寫好的祭文，悲慟唸誦，掩面而哭，幾做禮拜。待到做完這些，才又在內侍的帶領下內入小殿叩拜君王。

小殿中除了皇帝之外，尚有淮南王並其他一些宗親勳貴子弟，包括他們沈家幾名子弟。眼見梁公行入，淮南王等眾人俱都起身離席退到殿側稍作施禮。

皇帝身在席中，看到本來該是極為親暱的自家姊夫行入，下意識也要起席，只是很快又坐了回去，神態糾結且複雜。

沈哲子看到皇帝大為消瘦的樣子，憔悴之處並不遜於自家娘子，心內也是頗為感懷，在正常禮見之後，並沒有急於退出，只是望著皇帝低語一聲：“臣既歸都，萬事不必再作憂懷。請陛下善念社稷黎庶，忍痛自惜。”

皇帝聽到這話，雙肩不受控制的微微一顫，鼻腔裡泛起強烈酸意，很快淚水便模糊了視野，唇角翕動著澀聲道：“我、朕自是信足沈卿……”

拜過皇帝之後，沈哲子便又退回殿中，直接坐在了老爹身畔的位置上。他雖然辭任大將軍職號，但當下的勢位已是方伯之首，自然足夠資格與三公並席。

此時夕哭將至，此前尚在臺城任事的官員們也都陸續換了哀服趕來這裡，大殿中人多眼雜，父子倆雖然並坐席中，但也不方便做太多的小動作。

沈充忍了再忍，終究還是沒忍住，示意兒子湊過來低語問道：“長途艱行，我孫兒阿秀能否熬得住？”

“父親請放心，這小兒南來，糟蹋