需懷疑，背後肯定有什麼強力的因素在驅使。

壞的情況，自然是沈牧所擔心的那種，羯軍以流民作為掩護其軍動向，並驅趕流民南來對東武城防線形成衝擊。而好的情況，則是羯國內部發生什麼不為人知的變故，使得信都方面已經喪失了對城外集聚民眾的控制，從而造成民眾大批潰逃。

無論是哪一種情況，東武城王師都要提前做出應對準備。要知道就算是好的情況，如此大批流人南來，若仍然沒有生機可望，那也會引起人心糜爛的暴動。

於是，沈牧當機立斷，先派人分別向鄴城大將軍與廣宗胡潤傳訊告急，之後又下令前路那三千軍眾即刻分兵兩千，輕裝簡從先奪棗強。就算羯國主力出擊，提前一步佔據棗強，也能將羯國攻勢稍作遏阻。

同時一千步卒留守途中看守輜重，另東武城再遣兩千輕騎北上，前路放棄在途中的給養正可作為騎兵補充。如果羯軍攻取棗強，這兩千騎兵便是東武城第一批援軍，而若羯軍不來，前後會師之後，便將棗強城徹底佔住。

與此同時，沈牧又下令清河古城五千軍向東武城大營靠攏，他自己則率一萬軍眾循於騎兵後路直向棗強開拔，同時傳令廣川王師注意隔斷渤海羯軍加入此間戰事。

經過多年獨當方面的歷練，沈牧如今已經頗有大將之風，哪怕是遭遇異變仍能有條不紊的排程各方。

雖然東武城方面加上斥候在內，前前後後已經抽調走了將近兩萬兵力，但就算沈牧在途中遭到羯軍狙擊，前後分兵彼此呼應，仍可稍作維持。羯國雖然佔據著主場的優勢，但東武城王師苦忍一冬，士力並未損耗多少，且滅國殊功正在眼前，足夠激勵將士用命死戰。

而羯軍若繞過正面進攻東武城的話，東武城仍有三萬守卒，再有清河故城五千軍隨後增援，即便是遭到了羯國大軍圍困猛攻，都可稍作維持，支撐到廣宗城胡潤部的到來。如此就算羯國窮盡國中甲士，發兵十數萬，都難以在短時間內攻破東武城防線。

戰事只要稍作拖延，轉眼將入三月，哪怕東路王師被全線壓制，襄國的中路軍謝艾都有足夠時間做出反應，直攻羯國的老巢信都。

羯國本就新近遷都，人心難附，一旦信都這個老巢被攻破，即便是再多大軍出動，都將要顧此失彼，大軍成為流寇孤魂。即便還能短作維持，戰事又將被直接拖到四五月之間，正是王師整體最有利的作戰時機。

舊年的沈牧，雖然也不乏勇進奪功的經歷，但卻少如眼下這般未慮勝、先慮敗的全盤分析。而這一點用心及或不及，便是將領之間的巨大差別！

：()漢祚高門