花月接過烤肉，盯著火光卻沒有動手，似乎在沉思什麼。

楊越看了她一眼，輕輕嘆了口氣，垂下眼簾，將佩刀橫放在膝蓋上，低聲問道：

“怎麼不吃？”

花月依舊不語，只是輕輕搖了搖頭，似乎連說話的力氣都沒有。

楊越他微微側過身，用外袍覆到她肩上，低聲解釋道：

“夜風涼，小心彆著了風寒。”

花月這才輕輕扯開嘴角，露出一抹虛弱的笑：

“謝謝，楊大哥。”

楊越看著她這張清秀的臉愈發蒼白，火光映在她半乾的血痕上，有種說不出的狼狽和倔強。

他坐回火堆旁，沉默片刻，緩緩說道：

“先前你是不是想問，為何我不直接回東海縣？”

花月聞言一怔，隨即擺了擺手：

“楊大哥，我沒有別的意思……只是覺得……”

楊越卻擺手打斷了她：

“不問也好，問了，我也得說。東海縣——已經沒了。”

“什麼？”

花月倏地抬頭，臉上露出了掩飾不住的驚駭

“東海縣……已經被韃子攻破了？”

楊越看著她因情緒波動而顫抖的雙手，神情略顯複雜。

他搖搖頭，眉宇間夾雜著幾分悵然：

“不，是我弄沒的。”

花月滿臉迷惑，不解地看著楊越：

“這話什麼意思？”

楊越用手抹了一把臉，帶著幾分苦笑：

“我用了黑火藥。威力太大了……那天，韃子圍城之勢兇猛，我一面設下埋伏，一面將這些傢伙引進陷阱。可誰知道，那一聲驚天動地的巨響之後，韃子的命是保不住了，連東海縣的土牆石基，也炸得七零八落了。”

他語氣似是調侃，又似是自嘲：

“現在整個東海縣就剩個名字了，一片廢墟，得重新修建，但短時間內別想住人。”

花月聽得目瞪口呆，心中的擔憂卻奇異地鬆了一些。

她唇邊浮現出一絲艱難的笑意：

“原來如此……嚇了我一跳，我還以為……”

“以為我守不住東海縣？”

楊越冷哂，從火堆裡撿起一根樹枝撥弄著篝火，那燒得噼啪作響的火苗，讓他的眉眼越發顯得深邃難測。

“東海縣的人都撤出來了，大多安置在山谷和偏鄉。不過……留在那兒，和被炸還不是一樣危險？早晚得有人重新站出來，把他們護好。”

花月沉默片刻，點點頭：

“楊大哥是他們的大樹……”

她聲音微不可聞，卻又多了幾分敬佩和嘆息。

楊越將樹枝扔回火堆，目光定定地注視著她，忽地冒出一句：

“花月，既然現在沒了旁人，你倒是說說，你怎麼一個姑娘家，扮成男人，與我兄弟們混在一處？”

花月握著烤肉的手頓了頓，低下頭不說話，臉上卻有些赧然。

楊越沒有催她，只是靜靜等著，篝火在兩人之間跳躍，映照出她額角的細汗。

過了許久，花月才低低開口道：

“家中貧寒，父母早亡。家裡哥哥失蹤，我是長姐，無人撐事。她們聽說朝廷開科取士，只要能考出功名，便能換來銀糧，而我總不能指望那些黃口小兒。”

她苦笑了一聲，“所以便想出的這個辦法，女扮男裝，參加考試。”

“如此……你當真要考功名？”

楊越摸了摸下巴，抬起眉頭盯著她。

花月繼續苦澀地道：

“是我命不好罷了，不曾入考場，先在半路糟了瘟，若不是碰上楊大哥，我怕是連