到時候，本官自會安排人將你救出，但前提是，你得完全按照我的吩咐行事，不得有一絲差錯，否則就算閻王爺來求情，也救不了你。”

“假……假死丹……”

鄭世洲一臉複雜，眼前這年輕男子的話他不敢不聽。

他連忙伸出雙手，接過瓶子寶貝一樣地揣進懷裡，不停磕頭道謝：

“謝大人！謝大人！”

楊越看著他這副模樣，只是冷笑了一聲。

“別以為本官看不出你心裡在打什麼算盤，鄭世洲，記住，本官給你一條生路，不是讓你去找死的路。你要是敢有半分不忠，信不信本官只需動一動手指，你的屍首都沒人敢收？”

鄭世洲嚇得臉色慘白，連連點頭，拼命在地上劃拉著寫：

“小人……不敢……聽大人……吩咐……”

“很好。”

楊越盯著他看了一會，隨後不再說話，而是走到窗邊，輕輕推開一條縫，外頭的夜色透進來，冷風吹起他的衣袍，襯得他的背影越發冷峻。

“明日一早，你帶我親自去大成茶樓。”

楊越低聲道，開口的瞬間，眼神驟然變得凌厲。

“既然你知道那個地方，咱們便看看，那些收買你的人是否有膽露面。”

鄭世洲渾身一震，牙關打顫，可他根本別無選擇，只能顫抖著答應：

“小人……領命……”

……

夜幕低垂，涼風潛入，東海縣太守府的內室中，一盞青銅燭臺燃著昏暗的火光，映得室內光影搖曳。

劉勉倚在紫檀椅上，手中捏著一張染了血的薄紙，眉頭皺得像縫隙裡卡住的銀兩。

那張紙還帶著未乾的血腥氣，滿是潦草又工整並存的詭異筆跡。

“……脅迫，誣告……”

他輕聲唸叨著上面的字句，一張臉擰成酸澀的表情，活像吞下了一隻剛釣上來的活魚——滑膩的，刺喉的，還踢騰個不停。

立在一旁的心腹李成終於忍不住湊過來，小心翼翼地望了一眼那張紙，不禁低聲嘀咕：

“大人，這血書……這不是那姓楊的年輕縣令嚴刑逼供讓人寫的嗎？他這是把咱們架在火上烤吶！”

劉勉冷不丁地瞪他一眼，啪地一聲將血書往桌上一扔：

“嗯哼，嚴刑逼供又如何？你也不睜開狗眼看看，現如今咱東海縣是郡守派人來的地盤！你想動誰？動得了嗎？”

李成嚇得縮了縮脖子，但仍忍不住輕聲詢問：

“可大人，那孽障假扮王奮如此跋扈，咱就眼睜睜看著他逍遙法外？傳出去不等於是咱們太守府無能了嗎？”

“你閉嘴！”

劉勉氣得胸口起伏，眼中竟透出一股焦躁。

“逍遙法外？嘖！你也不動點腦子，這姓王的不是精得跟猴子似的？他可能不知道我在背後盯著嗎？誰按兵不動，誰就不剁頭，他就是指望咱先彎下腰呢！”

燭火的光搖曳了一下，劉勉深吸口氣，緩緩說道：

“東海縣，哼，退了那些韃子兵立下奇功，如今這些事早捅到了朝廷重臣耳裡。更別說……”

他壓低聲音，向旁掃了一眼。

“梁王舅舅的信前幾天也到了。他老人家親自說要來東海。現在這地方就像塊死蛤蜊，外殼硬邦邦地要命，裡面卻藏著珍珠……現階段誰當縣令已經無所謂了，最緊要的是穩住這灘渾水，別叫它濺得到處都是！”

李成一怔，急忙低聲問：

“梁王殿下真要來了？那……那您打算怎麼辦，是不是先讓那姓楊的小縣令老實一陣子再說？”

劉勉冷哼一聲，懶洋洋地靠回椅背，指尖無意識地敲著扶手：