自範堯臣得勢，從嚴辦法之後，大理寺中已是掀起了一股翻舊賬的風潮。

杜檀之在京都府衙裡雖然官位不算高，卻是小有實權，也略有名氣，算得上是新進中的佼佼者。

凡經他手審理的案件，無不證據詳實，不偏不倚，更以細緻著稱。

幾年前，杜檀之在蓬州任錄事參軍的時候，官府抓劫盜，捕獲三人，經過刑訊之後，已是取了口供並得了畫押，要決嫌犯死獄。其時知州催促定案，要拿政績，杜檀之卻認為其中證據不足，其中猶有疑點，堅決不肯署名。

三名嫌犯見此情景，連忙翻供不肯認罪。因杜檀之不肯簽字，知州的判決書便不能生效，只得先把人按押在獄，沒多久，州中另又捕獲劫盜數名，才洗清了三人的冤屈——果然乃是被屈打成招，並非真正盜賊。

因得此樁功績，短短數年功夫，杜檀之本官便得轉了京官，後來在京都府衙中也一般地屢有建功，多次翻案，頗得上司器重。

柳伯山肯把孫女嫁給他，最主要便是看中了其人端方可靠、公忠體國的品性。

如果杜檀之去到大理評事的位子上，又當真給他去翻查往年積案，憑他之能，想要找出點什麼問題來，並不是不可能的。

季清菱挪了挪位子，坐得靠柳沐禾近了些，小聲道：“當日我出了二千貫錢，才見得智信，既是能花錢見到的人，必當是能用錢買通的，可他全然不為所動，本是一個絕頂聰明，又在相國寺中歷練已久的和尚，哪裡會不知道我既肯出二千貫錢見他一面，必能掏出更多來給他做香油，如果當真是無意為之，順口澄清，一則能做功德，二來能掙香火，何樂而不為。”

她頓了頓，篤定道：“可他卻是那般反應，那我也只能認定，他必是被人收買了。”

“智信大和尚其時連臉面都不變一下，對數千貫錢全然不放在心上，看來後頭人給他的好處不僅是這以千計的，這般算來，李家投入在此樁婚事裡頭的代價何其多？李家可是生意人，若無十倍百倍之償，又何苦如此行事？”

柳沐禾原本再天真，好歹也是知事明理的出身，又經得這樣多事，多多少少也長進了些，更何況季清菱點得這般清楚，她又怎會不曉得其中厲害。

當天夜晚，等到杜檀之回府，她便把事情細細說了，又道：“橫豎三郎你也要去翻查舊日宗卷，不若便仔細看一看，有無涉及他家的。”

李家原本住在**坊，後來才搬到的浚儀橋街，浚儀橋街的刑獄案子乃是大理寺中另一名評事來管，可**坊因為在外城，並不隸屬京都府衙，而是屬於滑縣管轄，正正是杜檀之接手的那一塊區域。

李家當日給李萍娘榜前約婿，是早早就講清楚了的，杜檀之自己未曾考中，後來婚事作廢，他並不記恨，只覺得乃是自家能力不足，匹配不上。

如今他小有成就，開始杜老太太說李家人回頭來尋，那李萍娘縱然是做兼祧婦也想要再嫁進來，雖說杜檀之並無此意，也不會接納，可心中卻忍不住的得意。

李家低聲下氣，許的陪嫁足，身子也放得矮，算得上是極大地滿足了杜檀之的虛榮心，也肯定了他的成績。

他總以為這是憑著自己的能幹，才叫往日瞧不起自己的人重新刮目相看，可如今聽得柳沐禾這般一說，簡直是把整個都推翻了過去。

杜檀之不比柳沐禾，他身在其位，官場歷練，原本是被虛榮心給蒙了眼睛，又因並不打算兼祧，是以壓根沒怎麼放在心上，此時認真細思一回，立時便知道這事情並沒有那般簡單。

他尋人去探聽了一下李萍娘頭婚時帶到前夫家中的嫁妝——當日李家乃是吹鑼打鼓送嫁，把陪嫁都攤在明面上，並非什麼秘密——不過此次許給他的二十之一而已。

杜檀之登時心中暗