“若說是贛州……”高涯說了半句，卻是忽然停了下來，過了好一會兒，才補道，“上回去那京西提舉官帶過來的監堤官，好似就是贛州水工出身，是也不是？那日聽說才述了職，要等到四月間才能去流內銓中應了闕，眼下當是還在城東驛站裡頭住著罷？”

沈存復也很快想了起來。

“用望尺量堤那個？倒是有幾分本事的，好似是得了管勾西京河事的好差……”

然而他還是覺得有些不妥當，算著時辰道：“雖是說過幾句話，也沒有很相熟，此時人早睡了吧？”

高涯也猶豫起來，卻是道：“只是……不是說明日一大早便要去上善門嗎？城東與上善門又不順路，哪裡還來得及？”

吃了許多年的苦頭，兩人俱是小心得很，一時也拿不定主意。

最後還是沈存復拍了板，道：“便算是欠他一回人情，將來若是有還的時候，再還與他便是。”

他口中說著，已是當先站起身來，道：“大晚上的，你先去同弟妹說一聲再走罷。”

高涯口中嘟噥著“一個婦道人家，要同她說什麼”，只也不敢大聲，到底還是進了一旁的廂房，也不知道在裡頭交代了什麼，不多時，就喜氣洋洋地鑽出門來。

兩人在家中糾結了這許久，然而到得城東驛站的時候，那驛卒聽得有人大半夜的來尋一個監堤官，打著哈欠翻了翻書簿，道：“成監堤日間出了門去，眼下還不見回來，只交代說這幾日不在，過一陣子你們再來吧？”

沈、高二人興沖沖地出門，得了這回復，卻只好灰溜溜地往回走。

鬧了這樣一個來回，天邊已是魚肚白了。

高涯想到這一回什麼話也沒探到，回到家中妻子問起，給不出什麼答案就罷了，若是自己又不肯回都水監復職，說不得又要臉疼，登時連走路的力氣都沒了。

臉疼倒是不要緊，倒要累得媳婦手疼……

他腳步漸漸放得慢了，轉頭問道：“二哥，眼下怎的辦？”

沈存復又如何知道，只皺著兩條眉毛，腳下要走不走的。

比起回去衙門裡丟臉，被人嘲好馬不吃回頭草，高涯在家中幾日，已是更害怕媳婦罵，想了想，旁敲側擊地道：“二哥，要不咱們且去試一試？難道今晚聽了旁人說，咱們就能盡信了？倒不如跟著去看看，若是那顧公事像是個靠譜的人，不妨便再賭一回，要是個同那張糊塗蟲一樣的，等到去了那泗州，大不了又回來便是！難道他還能束了我二人手腳？”

沈存復心中其實已是十分肯了六七分，尚缺一個臺階下，聽得高涯這話，便順水推舟道：“便依你說的，眼下天色不早了，回家收拾收拾，且跟去看看他那行事。”

果然約了時辰地方，次日天還未亮，兩人便提著包袱到了，互相雖未說話，卻得個人在身邊壯膽，一齊往那富禹碼頭而去。

到得地方，其實還早了半盞茶時間，可昨日跟著上門的廖旭已是在岸邊等著了，候得他們走得近了，笑著上前相迎道：“沈工、高工，顧公事正在上頭等你二人！”

一時上了船，才站得穩了，那船工把繩子一解，幾人用竹竿一撐，船便晃悠悠離了岸。

沈存復吃了一驚，問道：“只我們幾個？”

廖旭笑道：“早到得齊了，只差你二人。”

一面說著，一面在前頭引路。

那廖旭一推開艙門，還未走得進去，已是聽得裡頭有人在說話，一口的南腔。

“我來時自淮岸上來，只覺得確實一路往京師而行，一路地勢更高……”

船艙前頭，一幅大大的水勢輿圖正掛在艙身上頭，一人手中舉著一根細細的竹竿，正指著上頭的洛水、汴渠等處，一一同眾人講解。

高涯