楚州乃是大州，做通判不同做知州，專管實事、雜事，能在通判手下幹活，做得多年下來，便是老油條也能有二兩面來吃，沒吃過豬肉，多少見過豬跑。”

“我而今手頭缺人缺得厲害，便是當真不中用，過來幫忙回個帖子、陪個客也是好的，實在不行，跑跑腿也能叫得用的騰出一兩個來。況且你二姑夫雖然官途不怎麼順，卻也一直平平穩穩，行事很有把握，實在不靠譜的，不會薦來，最多也就白養兩個人罷了——難道我郭家竟是養不起？”

郭安南聽得十分慚愧，道：“是兒子想得短淺了。”

郭保吉便道：“我兒才幾歲，能想到那許多，已是很好，不必妄自菲薄。”

又道：“你且代我擬信，謝過你二姑夫，再叫人送些儀禮過去。”

此事便告一段落。

那郭安南取了另一封信，道：“大伯那一處來了信，說是向北而今年紀已經不小，趁著他手頭還有空缺，想幫忙薦個差遣……”

郭保吉皺了皺眉，道：“你那弟弟實在不像話，若是送到你大伯那一處，還不曉得會長成什麼模樣，此事不妥！”

說到此處，他抬頭問道：“上回我聽說你去了宣縣找謝處耘？他那一處怎麼說？”

郭安南道：“本是想去衙門勸他回來，只是人不在，又去了裴家，也沒見著人，我只好留了些禮，想著下回有空再去好好勸一回。”

郭保吉便道：“勸不動便算了，他同你弟弟在一齊，鬧得十分難看，那謝處耘在州學裡頭也沒學成什麼樣子，想重新塞回去，又要費些功夫，而今去了宣縣縣衙，倒是正經幾分，我現下沒空理他，若是白晾著，耽擱了人也不好。”

對郭保吉來說，養個繼子，並不費什麼力氣，也花不了幾個錢，若是那人成器，他是願意拉扯一番的，可謝處耘看著就不像是個成器的樣子，便也懶得去理會了。

“只是如若不管，怕是對向北名聲不好。”郭安南忍不住幫弟弟考慮。

當時眾目睽睽之下，兩個人在州學打了一架，到得後頭，謝處耘停了學，直接被髮遣去了宣縣做個小吏，郭向北倒是安安穩穩地讀書，旁人看了，難免會說郭向北心胸狹窄。

“另還有，那裴家不知怎麼的，忽然住了個女子，若是傳進府裡……”

郭安南沒有把話說完，可那話中之意，明明白白就是暗示給廖容娘曉得了，定然不能善了。