謝父走了之後，廖容娘改嫁，剩得一個謝處耘本是託付給族中叔伯，四處吃百家飯。

飯也不是能白吃的，廖容娘改嫁時雖然給兒子留了些東西，奈何謝家本身也不是大富大貴的，為著自己將來，自然要把金銀細軟都帶走，是以原來的宅子便叫族人住得進去，作為交換。

等到廖容娘跟著郭保吉重新回了宣州，見得那些個族人並不似先前料想的一般悉心照顧自己兒子，自然不肯，只畢竟是前夫家事，不好叫郭家幫忙，正好見得此時裴繼安已是在宣縣衙門站穩腳跟，便尋了上門。

裴繼安把謝處耘當親弟弟一般看，即便她不提，也打算過一陣子出面，眼下見得廖容娘自己湊了臉過來，便借力使力，叫那族人灰溜溜搬了出去。

廖容娘在郭家掌了這些年的中饋，自己也有嫁妝，手中寬裕，便把那宅子重新翻新了一回，擬要給兒子將來娶媳婦用。卻不想謝處耘知曉之後，十分生氣，不但輕易不肯再回郭家，連宣縣的謝家老宅都不肯回去了，自那之後，只剩廖容娘偶爾帶著僕婦過來住上一二天。

此時郭保吉同長子去了京城，次子又在州學讀書，剩得一個郭東娘在家，廖容娘說話做事都甚有底氣，來宣縣住幾天也是尋常得很。

沈念禾同鄭氏在屋子裡說了片刻的話，卻不見外頭裴繼安回來，奇道：“三哥人跑到哪裡去了？”

鄭氏便道：“怕是在外頭收拾行李，你拿燈籠去給他照著路，我去廚房燒些熱水來。”

沈念禾應聲而去。

她出得正堂，卻見院子裡頭那馬車停得好好的，只不見裴繼安，倒是前頭大門虛掩，外頭有人在說話，便舉著燈籠走了過去。

還沒走到門口，便聽得謝處耘的抱怨聲。

“問我讀了什麼書，又問我眼下做什麼差事，還問我武藝如何……若是尋常時候，我也不會怎麼樣，偏那一天給她哄了幾輪，氣得不行，這才走的，也不似她說的那般甩手走了，說了衙門裡頭有事……”

又道：“三哥，你曉得我最討厭旁人強逼我做事，她這般行事，哪裡是把我當兒子？便是養條狗也要看看那狗喜歡什麼樣的吧！”

沈念禾雖是聽得沒頭沒尾，可聯絡前後，也大概猜了出來多半是那廖容娘不知怎的，竟是把兒子哄得回心轉意，又叫回了郭家，還請了通判夫人上門做客，似乎是要打算把兒子給她相看。

謝處耘何等傲氣，本來同他娘之間的關係已經如履薄冰，被那通判夫人亂七八糟一通問，便似點著的炮仗一般，不管三七二十一，撂樑子就跑了。

他娘前頭好容易安撫好客人，後頭卻發現兒子又不肯再理自己，只好追來裴家。

以沈念禾看來，畢竟是親生母子，況且這謝處耘同個紙老虎無異，他雖然回回鬧得很大，嘴上說得十分厲害，好似同他娘廖容娘再不要來往了，可到得最後，還是會給哄回去。

外頭裴繼安顯然也是這樣想，他雖沒有順著謝處耘的話說，卻也沒有反駁，只道：“你已是能頂門立戶的人了，怎的行事還這般意氣用事？她做得再不好、再不對，也不能當著外人的面使臉色，等回頭推了就是，叫旁人知道了，沒得敗壞你名聲。”

同樣的話，廖容娘說了，謝處耘就暴跳如雷，被裴繼安這般換個說法教訓，他卻老老實實低頭聽訓，只猶有些不平，道：“三哥，你不曉得，那婦人對我評頭論足的，還給她女兒在屏風後頭偷看——當我是個蠢的嗎！這樣的事情，叫人怎麼忍？！都打到臉上來了！”

裴繼安無奈道：“你難道怕她看？給她看上了，難道當真就要娶？”

謝處耘幾乎要跳得起來，惱道：“三哥！”

裴繼安便道：“既然最後也是不理會的，何苦鬧得這樣僵？你這般做事，叫我將來再