乾隆二十四年，閔浙地區遇風災，甘肅河州等處旱災，甘肅狄道等二十三廳州縣衛旱災雹災，江蘇海州等州縣、山東蘭山等有蝗災，乾隆早就免了受災等地的稅收，並撥款給受災的地方，京畿地區更是命官員廣設粥棚，給遊民一口吃食。

每當遇到災害時，開設粥廠施捨救濟粥成為了最為普遍且常用的應對之策。除此之外，還有一些其他常見的方法也被廣泛採用。

其中一種常見方式便是平糶，即官吏會取出常平倉中的存糧，並以平實的價格出售給普通百姓。這樣做不僅有助於穩定糧食市場價格，還能有效地阻止那些不良商販趁機囤積居奇、哄抬物價。另一種常見手段則是貸糧。官吏會將倉庫中的糧食借給受災民眾，待到他們收穫莊稼之後再行歸還。最後一個常見途徑是直接向極端貧困的家庭散發大米等糧食作物。這些家庭往往因為各種原因無法自給自足，官吏向他們無償發放糧食，他們勉強可以餬口，不至於餓死。在京畿地區還有一種以工代賑的方法，那就是讓一些逃難過來的流民透過工作來換取糧食，比如男子就可以去幫忙搬運東西，女子就可以來幫忙準備食物。

乾隆之前從小燕子描述在受災之後瘟疫流行的場景就意識到了粥棚人多手雜，很多容易過人的疫病就會在流民之間傳播，為了避免再次出現這樣的慘劇，乾隆還特別規定分開打粥。將男男女女分開安置於兩處不同之地，而那些年老體弱以及身患殘疾之人，則被特別安排至另外一個單獨的區域。每個地方均使用木質柵欄圍繞起來，每個人就去自己所處區域的粥棚打粥，不可以串到其他地方。

每當開始分發稀粥的時候，官員會透過敲打梆子或者燃放鞭炮作為訊號，讓人們依照既定的順序前來領取，避免出現擁擠混亂的局面。此外，他們還在寺廟內部搭建起大型的蘆葦帳篷，以防下雨和太陽暴曬之苦；同時也專門為女性建造了茅房棚子，方便她們使用。對於身體抱恙的人，更是提供相應的藥品予以救治。

乾隆出巡一面是為了散心遊山玩水，一面是為了考察吏治體察民情。乾隆特意來到了設定粥棚的地方，本以為會看到那些漂泊無依的遊民得以休息，沒想到卻看到了一個人間煉獄。

一個比小燕子略大一點點的女子骨瘦如柴，雙手細得如麻稈一般，頭髮也像枯草一樣亂蓬蓬，她左手吃力地抱著一個裹在滿是補丁的被子裡的小嬰兒，那個小嬰兒眼睛緊閉，面黃肌瘦。女子捧著碗，一口一口小心翼翼地喝著沒有幾粒米的粥。老人拄著藜杖，每走一步都搖搖晃晃，好像下一步就要暈倒，成為一旁虎視眈眈惡犬的口中肉。

那些豪橫的胥吏看到這些人的慘況不僅沒有同情，反而頤指氣使，一個勁欺負著些怯懦的人。

欺負流民的不止有胥吏，還有流氓。這些人不事生產，只要有一口吃的就行，為了得到食物偷盜搶劫是常事。這些手無縛雞之力的流民在他們眼裡就是待宰的羔羊，頂替名額冒領糧食這樣的場景屢見不鮮，還有直接從女子孩子手中搶奪吃食的。

乾隆的馬車十分華麗，那些飢餓難耐的流民看到這樣珠光寶氣的馬車，掙扎著起身，緩緩向馬車聚過去，眼裡閃著綠光，只要能搶到一點財物，就可以賄賂官員，讓他多給自己一些米。

福倫和傅恆很是著急，這些走投無路的人為了多活下去一天什麼樣的事情都能幹得出來，他們必須要保護皇帝的安全，可是這些人又不是戰場上的敵人，是大清受災的子民，他們又怎麼能出手傷人。

旁邊一個抽旱菸的官員認出了福倫和傅恆，急忙指揮衙役用鞭子驅趕走流民，走到馬車前堆笑

：“不知道兩位大人有什麼指示？”

福倫不滿他驅趕流民的殘暴手段，但是考慮到皇帝的安危也不能為此苛責，冷哼一聲：“謝大人，你是怎麼辦事的