方眼中看到了無奈與嘆息，而後默默望向敞開房門的屋內。

“罷了，去瞧瞧你阿弟吧。”

劉知農的手緩緩鬆開，掃把悄然落地，發出輕微的悶響。

他聲音裡裹挾著一絲沉重與疲憊，對著身旁同樣神情落寞的大兒子有氣無力地說道。

父子倆邁著沉重的步伐，緩緩朝著屋內挪動，臉上各自開始努力維持笑容。

本來沒考中最失落的定是劉耕書了，所以，自己絕不能在他面前露出絲毫的失落與沮喪出來。

忽然間。

一陣激昂且震耳欲聾的敲鑼打鼓之聲如洶湧的浪潮般襲來，比之前所有的喧鬧聲都要來得猛烈。

其間還夾雜著人群高亢激昂、歡呼雀躍的呼喊聲。

那聲音越來越近，直直地朝著劉家小院奔騰而來。

“阿爹，這……這會不會是阿弟中了？”

劉勤眼眸瞬間瞪大，他的身體猛地一轉，脖子伸得老長，眼睛直勾勾地死死盯著大門處。

那眼神中滿是緊張與期待，聲音也因激動而微微顫抖。

劉知農沒有作答。

此時的他早已將矜持拋到腦後，拔腿就朝著大門口飛奔而去。

他的雙手緊緊握拳，呼吸急促而沉重，眼神中滿是焦急與渴望。

劉知農剛趕到門口，只見一群身著嶄新、鮮豔服飾的人浩浩蕩蕩地湧了進來。

為首的是一位中年男子，手中高舉著一張硃紅燙金的報帖。

那報帖在陽光的映照下熠熠生輝，上面赫然寫著“劉耕書高中院試頭名”幾個大字。

他的身後跟著一群敲鑼打鼓的健壯青年，個個漲紅了臉，使出渾身解數敲打著鑼鼓。

那聲音震得人耳鼓生疼，卻又無比悅耳動聽。

“恭喜劉耕書劉相公！賀喜劉耕書劉相公，高中院試頭名，乃我等地方之榮耀啊！”

為首的中年男子滿臉漲得通紅，對著劉知農竭盡全力地扯著嗓子高聲呼喊。

那聲音因為激動而微微變調，喜悅之情溢於言表，諂媚之態也盡顯無遺。

在他身後，那些看熱鬧的人群也紛紛圍攏過來，你一言我一語地朝著劉知農道喜。

一時間，小院裡人聲鼎沸，熱鬧非凡，每個人的臉上都洋溢著或真誠、或羨慕的神情。

劉知農像是被施了定身咒一般，呆立在原地，眼神直勾勾地盯著那報帖，嘴巴微張，半晌說不出話來。

過了好一會兒，他的身體開始劇烈顫抖起來。

“中了……中了……我兒中了！”

劉知農喃喃自語。

那聲音起初微弱得如同蚊蠅嗡嗡，漸漸地，愈發響亮，最後變成了一聲響徹小院的吶喊。