日光漸漸西斜，餘暉灑在三人身上，拉出長長的影子。

大街上依舊人來人往，喧鬧嘈雜。

劉耕書走在劉知農和劉勤中間，三人神色都有些凝重。

“阿爹，孩兒心裡明白。”

劉耕書的聲音輕柔，卻透著幾分沉穩。

“可若當時不幫他們求情，反倒容易落人口實，倒不如順水推舟賣個人情。”

他微微皺著眉頭，耐心地給自家阿爹和兄長解釋著，眉眼中滿是無奈。

其實劉耕書心裡是一點都不想幫那些人說話的，可回想起周學政看向自己的那個眼神，透著讓人捉摸不透的意味。

況且，若真要論起錯處，那也是學政衙門先出了紕漏，才導致如今這般混亂的局面。

“嗯，爹也知道，不過這心裡還是不得勁兒。”

劉知農抬手摸了摸小兒子的腦袋，粗糙的手掌帶著幾分憐惜。

他心裡著實惱怒，那個學政既然拿了耕兒的試卷去了京城，就不能早早把事情的原委張貼出來？

這簡直是不把他們當回事，差點就禍及自家了！

“阿爹，咱們回家說。”

劉耕書看了看四周，及時制止住了劉知農再次開口。

畢竟他們還身處大街之上，周圍人多嘴雜。

若是不小心說了什麼不得體的話被旁人聽了去，再給自家招來不必要的麻煩，那可就糟糕了。

劉知農和劉勤這才反應過來，趕忙瞅了瞅四周，緊緊閉上了嘴巴，悶著頭加快腳步往住處走去。

不多時，他們便遠遠望見了自家的小院。

此時，小院前面影影綽綽站著幾個人。

劉知農三人對視一眼，下意識地以為又是那些鬧事的考生找來了，心瞬間提到了嗓子眼。

“耕兒，勤兒，你們在這裡待著，爹去看看。”

劉知農說著，便讓大兒子帶著小兒子待在原地，自己則往住處走去。

等走近一些，他仔細瞧了瞧，發現其中有一個人自己特別熟悉，那不就是耕兒的張師兄嘛。

再看其他三人，皆是一襲書生打扮，氣質文雅，瞧模樣應該就是耕兒平日裡常常提及的其他師兄們。

“耕兒，那幾位是不是你的師兄們？”

劉知農返回去，對著劉耕書指了指前方問道。

劉耕書順著劉知農指的方向望去，眼中閃過一絲驚喜。

“沒錯，是我的師兄們。”說著，他加快腳步迎了上去。

“師兄們，你們怎麼來了？”

劉耕書走到眾人面前，拱手行禮。

張開陽上前一步，神色關切：“耕書，可算把你盼回來了。”

“我們聽說了試卷的事，放心不下，就過來看看你。”

這時，劉知農和劉勤也走到了跟前。

張開陽等人趕忙向劉知農行禮問好：“劉伯父，許久不見。”

劉知農笑著和藹地點點頭：“快屋裡請，這天也不早了，都留下來吃飯啊。”

說完，劉知農轉身開啟門，又扭頭對大兒子劉勤說：“勤兒，你跟我去集市買些菜回來。”

他本來之前就要去買的，結果聽到那個訊息後，嚇得差點魂飛魄散，哪裡還有心思去買東西。

這會兒正好趁著耕兒的幾個師兄都在，能陪著孩子。

他也放心出去多買些好菜回來，給孩子壓壓驚。

劉耕書和四位師兄一邊寒暄著，一邊緩緩往小院裡走去。

進了屋，劉耕書趕忙去沏茶，其他人則圍坐在桌旁。

屋內的氣氛起初有些壓抑，大家你看看我，我看看你，一時都不知道該從何說起。

張