自那日嚮明去了牢裡之後，就無事再發生。

文相禮細細琢磨，心下了然，等著被傳喚，怎料一連十幾天毫無動靜，有些急了。

“吃飯了！”衙役大哥粗獷一聲，打斷正在冥想的文相禮。

文相禮睜眼一看還是些青菜蘿蔔，一點葷腥都不見，心下嫌棄，撲過去抓住衙役大哥的手，湊近低語：“大哥！就這？上面沒說什麼？”

“說什麼？還給你備酒備肉不成？”衙役無語。

“不是……”文相禮著急辯白。

衙役可沒多少耐心：“要吃就吃不吃拉倒！”

“哎哎哎，衙役大哥別走啊！”文相禮扯著衙役的胳膊不讓他走。

“有話就說，有屁就放！別像個娘們似的又拉又扯。”衙役十分嫌棄。

“好好好！麻煩你幫我給知府帶個話，就說我想見皇上一面，有重要訊息要說。”文相禮顧不上其他，趕緊說道。

衙役盯了他兩眼，有些猶豫：“這有點難辦啊！”

文相禮面色著急，搶白道：“怎麼了？”

“上面是這麼好見的嗎？我聽說皇上前幾天在府衙發了好大一通火呢，知府大人都跪在地上求饒。我一個衙役……”衙役有些為難。

文相禮眼珠一轉，眉頭緊蹙，面上溢滿擔憂之色。

下定決心說道：“你就說有重要情報！非常重要！”

衙役思忖片刻，鄭重其事道：“文大人你可別害我啊！

“放心！我有分寸，你只管去通報！”

衙役抱拳退下。

後廳一隅，皇帝拿著魚食給池中錦鯉投餵。起初平靜如鏡的水面，沒有一絲漣漪。皇帝投下兩三顆魚食，引來幾條肥胖的錦鯉爭先恐後地搶奪魚食。霎時，濺起半米高的水花……

陳立過來在旁邊耳語，皇帝眸色微閃，唇角微彎：“真的這樣說？”

“衙役是這麼說的。”陳立躬身回道。

“就說朕親自巡查水利去了，快則三五天。”皇帝盯著陳立吩咐。

“是！”陳立退下。

皇帝俯身又向池中撒了幾粒魚食，引來更多的魚上下翻動，擠成一坨，快速拿起旁邊的漁兜一網打盡。

看著網中亂動的魚，面色晦暗不明，嘲諷開口：“餓得久了才知道好好吃飯，幾粒魚食而已，就值得搶成這樣？”

皇帝隨手把魚又倒在池中，重獲新生的魚競相遊走。

大牢，空氣中夾雜著水汽，混合著糜爛、腐屍的味道，鐵鏈相互碰撞的聲音在夜裡格外詭異。

文相禮雙手背在後面，在大牢方寸之地左右踱步，眉頭擰在一起，神色不屬，

“吱呀！”牢門開啟。

文相禮扒在欄杆上，一看是新押來的犯人，面色一沉。又極力伸長脖子往後望了望，發現空無一人。木然地靠在欄杆上，眼神空洞。

“文大人！文大人！”先前的衙役一溜煙地跑來，對著牢房喊道。

文相禮瞬間爬起來，幾欲把頭伸出欄杆，面上大喜，急切道：“怎麼樣？怎麼樣？”

衙役皺起眉頭，像是很急的模樣，上氣不接下氣：“文大人，我跟……跟知府大人說了，他說皇上昨天親自去巡查水利工程了，沒個三五天恐怕回不來。我還要當值……我先走了。”

文相禮喜色逐漸消失，最終變得毫無波瀾，喃喃自語：“親自去了……那豈不是……”

忽而大笑起來，臉色狠厲，瘋狂囈語：“那就對不起了……人不為己天誅地滅！”

衙役靠在門後注視著文相禮的一舉一動，半晌，快步離開去向後廳跑去……

連著下了幾天雨，陰暗潮溼的牢房，牆壁上爬滿青苔，空氣中瀰漫著一股黴味