薛刺史的書信，到底還是來了。

姜韶華意味不明地扯了扯嘴角：“將信呈上來。”

陳瑾瑜應是，呈上書信。姜韶華接過信，迅疾拆開看了一遍。

薛刺史是朝廷正二品高官，也是荊州境內品級最高的文官。以前南陽王在世的時候，薛刺史時常來信問候，來往還算密切。南陽王病故後，很自然就疏遠了。

官場上人走茶涼是常態。姜韶華這個南陽郡主，不過是個沒成年的小姑娘。薛刺史維持了面上的尊敬，自覺就已足夠，無需巴結示好。

這兩年多來，姜韶華一邊暗中招兵買馬囤積實力，一邊整頓吏治，對外卻十分低調。最被人時常提起的，是每個月送去景陽宮的書信和豐厚的禮物。在薛刺史看來，這分明就是姜韶華心虛沒底氣要巴住鄭太后這棵大樹遮陽庇廕。

也因此，薛刺史沒將南陽郡主看在眼底。

沒曾想，郡主不動則矣，一動便是地動山搖。

薛刺史在幾日前接到郡主來信，看後心神俱震，久久難言。然後，便提筆寫了這封回信。

在信中，薛刺史對郡主慨然出兵剿匪的舉動表示由衷的感謝和敬意，並代表荊州境內所有百姓和官員對郡主表示深切的感激。最後，還表示要出銀子犒賞南陽軍將士。

“這位薛刺史很上道。”姜韶華看到後來，愉悅地笑了起來，隨手將信給了馮長史：“馮長史不必為軍費發愁了。”

馮長史將信匆匆看了一遍，緊皺的眉頭也舒展開來，欣然道：“確實是一樁好訊息。日後朝廷詰問起來，還有薛刺史在前給我們擋一擋。”

姜韶華嗯一聲。

陳瑾瑜如今眼界開闊，頗有見識，聞言低聲笑道：“以我看，這位薛刺史才是精明過人。郡主一聲令下，南陽軍便悍然出兵。薛刺史焉能不心驚，這才慷慨解囊，要出一筆軍資。”

姜韶華淡淡一笑：“他懂事最好。”

下一句就是，如果他不懂事，本郡主便教他懂事。

郡主說話行事，真是越來越霸氣了。

陳瑾瑜用崇拜的眼光看過來。姜韶華被逗樂了：“行了，別在這兒耍寶了。去準備筆墨，我要寫一封回信給薛刺史。”

……

五日後，刺史府。

“大人，”一個身量尋常的中年男子捧著書信進了書房：“郡主的親筆回信到了，請大人過目。”

近來著急上火寢食難安眼睛泛紅的薛刺史立刻放下手中文書，接了書信，仔細看了起來。

南陽郡主姜韶華寫得一筆精緻的簪花小楷，就如尋常閨秀一般。信中內容，卻看得人心頭突突直跳。

“……南陽軍是荊州駐軍，保護荊州境內平安是義不容辭之事。此次出動，定要將民匪剿得乾乾淨淨。如果兵力不足，南陽親衛營裡還有精兵，隨時待命。請薛刺史放寬心，靜候佳音。”

他怎麼能放寬心？

這一席話，就如巨石壓在心頭，沉甸甸的，令人喘不過氣來。

那個幕僚見刺史大人面色難看，低聲問道：“大人為何面色不佳？莫非郡主這封信有什麼不妥？”

這個幕僚姓張，舉人出身，考進士屢試不順。當年薛刺史也只是一個尋常六品官，招了他做幕僚。之後薛刺史官途順遂，一路做到了荊州刺史。張幕僚一直跟隨左右。

如今刺史府裡有五個幕僚，張幕僚資歷最老，也最得薛刺史信任。

薛刺史嘆口氣，將書信給了張幕僚。張幕僚看後，神色也凝重起來，壓低聲音道：“大人，這位郡主著實不簡單。”

可不是？

在不動聲色間掌控南陽軍，麾下還有一支精銳無敵的親衛軍。有這等悍然兵力實力，在荊州足以橫行。