蔡縣令被郡主當眾讚許，也沒飄起來，謙遜地應道：“臣不是什麼聰明人，只會做些瑣碎笨拙的事。不敢當郡主盛讚。”

姜韶華一笑，正要說什麼，忽然有一個六七歲的女童怯生生地過來了，手裡捧了一碗溫水。

秦虎孟三寶十分警覺，立刻上前攔下女童。那個女童原本就是鼓起全部勇氣過來，被兩個高壯青年一攔，嚇得小臉泛白，手不停發抖：“我……我就是想送碗水給郡主……”

“秦虎，孟三寶，你們兩個退下。”郡主的聲音傳來。

秦虎孟三寶這才讓到一旁。

姜韶華邁步上前，微笑著打量面黃肌瘦的女童一眼：“你叫什麼？今年幾歲了？”

那個女童緊張地嚥了一口口水，小聲答道：“我姓石，叫二妞，今年七歲。”

話音剛落，另一個年齡大一些的女童慌張過來了，一把抓住妹妹的手要給郡主下跪。

姜韶華溫聲道：“都別跪著，我問你們話，你們如實回應便是。”

姐妹兩個戰戰兢兢地起身。

姜韶華耐心地問詢，問的都是些尋常簡單的問題。

石大妞今年十歲，比妹妹大了三歲，說話也有條理得多：“……我爹叫石大勇，我們是幷州人。蝗災後逃出來，差點餓死，幸好被湯家糧鋪收留，送到了酈縣來。”

“酈縣很好，縣令大人對我們好，郡主待我們更好。我們住的吃的穿的，都是郡主給的。我爹做了這個村子的里正，每日帶著大家去開墾荒田，還補種了新糧。過幾個月就有收成了。”

“我們以後便能在這裡生根，好好活下去了。”

“我們家裡早就不拜菩薩了。我們現在拜的是郡主。”

石大妞說著說著，眼睛忽然紅了，拉著妹妹一起跪下，給郡主磕了三個頭：“多謝郡主收容我們。要不是郡主，我們一家五口早就都餓死去黃泉了。”

石二妞用略顯稚嫩的聲音說道：“我們一個村子逃出來的女孩子，大多都被賣了，還有被煮著吃了。多謝郡主給我們活路！”

姜韶華前世今生兩輩子，有過許多驚天動地的經歷，見識閱歷豐富，一顆心早已堅如磐石。今日卻被這一對姐妹的幾句話撼動了心扉。

她伸手扶起石大妞石二妞，然後轉頭對蔡縣令道：“蔡縣令，你我所做的一切，意義就在於此了。”

是啊！百姓安居樂業，這就是郡主想要的，也是他這個縣令孜孜不倦的追求。

蔡縣令眼睛也有些紅，低聲應是。

……

崔渡在荒田裡忙到天黑才回縣衙。

酈縣縣衙後院地方還算寬敞，空屋子不少。不過，一個人住也沒趣味。崔渡自動自發地去了宋淵的屋子裡。

宋淵話語不多，張口就問最關鍵的問題：“要治理土壤，不是朝夕可成的事。你接下來要一直留在酈縣嗎？”

郡主巡查諸縣，每個縣最多待上十天半月。不可能一直長留酈縣。崔渡要是留下治理土壤荒田，那就得和郡主分開了。

崔渡也有些苦惱，嘆了口氣：“也只能如此了。以後見面相伴的日子還多的是，治理荒田卻耽擱不得。”

宋淵一臉讚許：“你這麼做就對了。百姓民生是頭等大事，你安心在酈縣裡做事，這樣更合郡主心意。”

頓了頓，意味深長地說道：“郡主心繫百姓，胸懷天下。想和郡主並肩同行，眼界格局就得高一些。”

整日情情愛愛黏黏糊糊那一套，不適合郡主。想做郡主夫婿，就要跟上郡主的步伐。

崔渡聽懂了，用力點點頭：“舅舅說的話，都是金玉良言，我都記下了。”

宋淵嗯一聲。更多的話，現在不便說也不能說。路遙知馬力日久見人心