熱地叫一聲：“我的小紫菀花兒唉。”

紫菀白他一眼，扭頭便走，站在池塘邊上，看著裡頭盛開的白色睡蓮，忽然耳邊似聽到隱約的崑曲調子，有女子清婉曼妙的聲音在吟唱舊時曲子，仔細一聽，又聽不到了。她知道這個園子是外婆的父親養的家班住的，那麼想到崑曲一點都不奇怪，也跟著耳邊那若有若無的調子小聲哼唱道：“原來奼紫嫣紅開遍……”唱了半句，就唱不下去了。

夏陽看著一身淡湖水綠的紫菀，唱著久遠前的曲子，眼前彷彿站著的是一個古時仕女。要不是穿著白色繡花的水手領洋裝和裙子，他還以為時光流轉回去了。而紫菀一轉身，烏黑奪亮的童花頭，清清朗朗的杏核眼，小小圓臉邊是一對眼淚形的珍珠耳環，又是一個頂時髦摩登的女學生。夏陽的心怦怦直跳，心中對她愛極，但剛捱了一巴掌，不好再做表示，只得若無其事地讚道：“唱得不錯，早叫你學崑曲的。你外婆家以前有個家班，專門研習《牡丹亭》，在上海崑曲界也很有名氣。怎麼不唱了，接著往下唱啊。”

紫菀聽夏陽放崑曲唱片，聽來聽去也就會這麼一句，但卻不肯承認，說：“我幹嗎要唱給你聽？”左右一看，看見圍牆邊上有一個老人在侍弄花草，便過去問：“是趙阿爹？還記得我嗎？”

花匠趙老大放下手裡的花鋤，點頭笑答：“是秋小姐吧？記得記得。難為小姐還記得我。早半個多月就聽說你們要來，我就忙著收拾花園了。”

紫菀笑道：“怎麼不記得趙阿爹呢？我小時候養的第一隻金鈴子就是阿爹捉來給我玩的。趙阿爹這些年身體還好？”

趙老大說“謝謝小姐，我好得很。在這裡幹活，每天只要掃掃地，修剪一下花，輕鬆得很。這位先生貴姓？”

紫菀還沒開口，夏陽搶先說道：“趙大爹，我姓夏，叫夏陽。是秋小姐的表哥，第一次來，給你們添麻煩了。”

老趙搖頭說：“沒有沒有。這大屋子裡整年都沒有人來，太冷清了，你們來了才好。夏先生，叫我老趙就行了。”

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紫菀和老趙閒聊兩句，又在園子裡閒逛。方當六月，初夏時節，園子裡花開得正好，圍牆上爬滿了薔薇，一球球一簇簇的花朵，重重疊疊、顫顫微微地掛在枝頭，粉紅香豔，從牆頭一直到牆腳，宛若堆錦繡被一般。紫菀問道：“阿爹，這是七姊妹吧？我認識的花實在不多。”

老趙指著花答：“這邊幾棵是七姊妹，這裡兩株是十姊妹。”

夏陽說：“那加在一起就是十七姊妹，好，這個名字香豔別緻又有趣。”

紫菀聞言一笑，又指著旁邊一株開白色單瓣的問道：“那這個呢？”那十七姊妹都是粉紅色重瓣花，這忽然一片單瓣白花在裡頭，顯得出塵脫俗。

老趙說：“酴釄。”

紫菀好奇地問：“這就是酴釄？開到酴醿花事了的酴釄？這麼有名的花，原來長這個樣子。”

老趙笑笑，不知道她說的是什麼。

夏陽說：“還有‘酴釄外、菸絲醉軟’，你忘了這一句了。酴釄兩個字的寫法有很多種，有都加草字頭的‘荼蘼’；　有‘荼’加草頭，‘靡’字不加的荼靡；　也有‘酉’字邊的酴釄，他這裡用了個‘醉’字來寫酴釄，那就是‘酉’字邊的酴釄了，有酒才醉嘛。”

紫菀伸個懶腰，笑說：“在這個花園裡，不喝酒就要醉了，真想睡一覺。”午後的太陽暖洋洋地照在身上，確實讓人昏昏欲睡。

夏陽笑嘻嘻地說：“要睡就睡，這種天氣，本來就容易犯困。那邊有藤椅，我們睡覺去。”拉了她往一個壘了兩尺高地腳的敞軒上去，這敞軒倚牆而建，三面挑空，只有兩根柱子，水磨的籮底大青磚，纖塵不染，比洋灰地還平整。裡頭擺了兩把藤椅，一張藤幾。