老者也知道，這世道並非是誰輕易就能改變的。

他沒有催促沉默的白芷，她一個姑娘，能活下去已經是萬般不容易了。

老者的咳嗽加重了，兩個孩子慌亂地喊著，“爺爺！爺爺沒事吧？”

老者咳了許久，才逐漸平息，他擺手，“爺爺沒事，給姑娘端杯水，你們搶了姑娘的東西，終歸是要還的……”

白芷只覺得口中發苦。

他是個善良的老者，他有良心，所以他是個弱者，他活不下去。

孩子們聽爺爺的話，果真給白芷端來了水，他們的手在微微顫抖。

白芷抬眸看著他們的眼睛，有恐懼，還有一點憤怒。

他們在怒什麼呢？

或許是憤怒為何要給一個陌生人端水，又或是憤怒他們的爺爺心腸如此柔軟，又或是其他……

只有一點白芷是敢肯定的，他們從記事起，這個世道的一切都是基於燒殺搶掠的，他們不會理解他們爺爺心底那殘存的良知，與最後的柔軟。

白芷微不可見地嘆息，她抬手接過這杯水，道：“喝了這杯水，你們搶我東西的事，就一筆勾銷了……”

兩個孩子有些愣了，互相看了看，又看了看老者。

老者眯著眼，像是在微笑，然後兩個孩子同時鬆了口氣。

白芷想離開，老者卻挽留，“姑娘吃過飯再走吧……”

“你們還有糧食？”白芷有些不解地問出這句話，卻見到幾個孩子同時像炸毛了一般，緊盯著白芷，彷彿白芷是個強盜。

老者點頭，朝孩子們道，“去端出來吧……”

幾個孩子又氣又急，十分不樂意地跺著腳，拿地板撒氣，拽著老者的衣裳，怎麼也不願意去拿吃的出來。

老者稍微對他們兇了下，他們才氣沖沖地跑去端來了一碗吃食，是像樹根一樣的東西，類似於山藥。

碗裡有六根，五個孩子，一個老人，剛剛好。

白芷不合時宜的站在那兒，她有些悔，怎麼老者留她的時候她沒有轉身就走！

老者將樹根分給幾個孩子，自己也拿了最後一根，伸手要遞給白芷。

白芷微笑搖頭，“老伯你吃！我不餓！”

老者並沒有收回手，而是一直舉著，白芷說什麼都不肯伸手接過。

老者本身就病了，維持這個動作十分艱難，見白芷始終不動，他撐不住才放下了手。

他垂頭嘆息，然後對五個孩子道，“你們先出去，爺爺跟姑娘說會兒話……”

孩子們瞪著白芷，警惕地走出了門，趴在門口豎起耳朵偷聽。

老者朝白芷招招手，白芷見他動得艱難，只好坐了過去，坐在他床邊的小板凳上。

“姑娘不必怕，不過是一截樹根，你儘管放心吃。我也並非是想用這樹根對你施恩，再以恩情要挾你，我只是希望你吃飽了，逃出這丹寧城，逃得遠遠的……”

白芷心酸，她的確是覺得這災荒中的一口樹根，沉重的過分了。

這是要人命的東西，她吃了，別人就沒得吃。而她吃了這一口，就代表她要揹負上遠超一口糧食的責任。

老者看出了她的猶豫，人活一世，眼睛看不清了，眼神也渾濁了，卻是越發犀利。

他能一眼看出一個人的秉性，面前這個姑娘，他看中了。

他知道這樣做是卑鄙的，他的良心也在這樣譴責著。

但有些事，他必須做，他不能不卑鄙！

老者開始與白芷訴說起了往事，“我以前也有一個和你一般大的女兒，都嫁人了，生了兩個孩子。一家人本都生活得和樂美滿，卻遇上了這世道……她被賊匪給搶了，她夫家也被賊匪殺光了……”