孟瑛最害怕的事，還是發生了。

外祖的屍體似乎還在溫熱，昨夜濺到臉上的血好像還未擦乾淨，那說出的誓言像剛燒開的水，滾過唇齒舌頭，一路燙到胸口。

他發誓不能背叛梅家人的。

合心則生，離心則死！

這不是一句玩笑話。

孟瑛怔愣在原地，他能感受到來自於身後那狂野巨獸的憤怒雙眼，在注視著他！

梅伯陽才在昨夜失去了父親，今日若是再失去一個兄弟，孟瑛不敢想會發生什麼。

他比誰都瞭解梅家，他們會為了一個小輩受了欺負而傾巢而出，不惜一切代價也要出一口惡氣，有時真的只是為了出一口惡氣。

哪怕犯錯的並不是對方，而是梅家人的人，他們也不會將錯處歸咎於自己身上。

實在是很不講道理的一家人。

但他們也因此強大，在北境只要和梅家沾親帶故，那也是絕對沒人敢欺負的。

久而久之，梅家便是這北境絕不可觸犯的威嚴，哪怕是歷任皇帝和掌政的卓家想要挫了梅家的威勢，也得掂量掂量。

這是梅家強大的根本，是他們的尊嚴與底線。

孟瑛是受著梅家庇護長大的，他所有的資本都來源於此，那他自然也該維護這尊嚴。

否則，他將失去所有的支援，為他而戰的力量將會土崩瓦解。

那這數年來的謀劃，這日日夜夜的煎熬，甚至就連這幾日看到結局的喜悅，都會變成一場笑話。

就連他自己，也沒什麼用了。

身後是無數道梅家人的視線，如芒在背，如千斤重擔，讓孟瑛沒呼吸。

梅家的人一個人都沒有發聲，比他們聲嘶力竭地咆哮還要可怕，他們在等著孟瑛的答案。

他若是應了白芷，梅伯陽今後餘生都不會有安全感，他會永遠蠢蠢欲動。

義正言辭的拒絕白芷是此刻最正確的選擇，甚至還能讓梅家人安心。

孟瑛有些想笑，權衡利弊到這份上，他是不是沒有心？

他抬起那一隻被火槍滋爛掉的手，輕輕捂住胸口，鮮血在他的衣裳上留下醒目的掌印。

但此刻的他感受不到一點痛覺，像是被剝離了靈魂。

他蹲下身想牽起白芷，“白姑娘，這事情還未查清楚，查清緣由後再定罪……好麼？”

白芷甩開了他那隻血糊的手，她也沒什麼痛覺，與孟瑛一樣，都像是被剝離了靈魂。

她冷靜地問，“寧王殿下，查清事情原委，你就會殺梅少鴻嗎？”

孟瑛哽著嗓子，他不能回答，不能回答，不能作出任何要傷害梅家人的承諾！

為什麼會這樣呢？

孟瑛覺得自己這一生已經夠謹小慎微了，可為什仍舊艱難如此呢？

皇室血脈，梅家宗親不是人人欽羨的東西嗎？

為什麼此刻像兩把抵在喉間的刀，讓他一句話也說不出來呢？

白芷見他沉默了，輕笑一聲，“你不是說有什麼事跟你說嗎？你不是說你能解決嗎？”

一萬次的凌遲也不過如此！

孟瑛沒能感受到手上傷口的痛，卻仍有此感，被凌遲的恐懼感。

“寧王殿下，你說查清後再議此事，那我問你，你何時查清？明日，後日，三五日？”

“大戰在即，三五日並不能……”孟瑛麻木地回答。

白芷一聽大戰二字，就明白了他要拖延，“這信件從丹寧到我手裡，不眠不休也要五日有餘，軍隊入城一整日，就能把一座城池洗劫一空。”

“什麼叫洗劫一空，寧王殿下應該知道吧？”

“殺人！放火！搶劫！強姦！吃人！虐待！奴役！屠城！