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小快船靠上碼頭，一名身穿胡服的女子從艙裡出來，踩著跳板上了岸，從船艙裡又出來七個人，其中一名是侍女裝束，皺著眉頭上岸站在前頭那女子的身旁，皺眉道：“這裡怎麼亂糟糟的？還不如安定呢。”

“呵呵，臨涇可比安定富多了，就守著這條水路，想窮都窮不了。”

先前上岸的正是小婉，跟上來的侍女則是紫鵑，另外六個人都是她的護衛。天氣已經轉暖，鹿鳴商行已經在涇州各地開設分號，她此行不僅是檢點自家的生意如何，同時也算是接受李世民的旨意，負責協助涇州的經濟發展——這個旨意甚至連口諭都算不上，只是太子李承乾在書信中略略一提，好在這與她原本的計劃並不相悖，反正她是要幫相公的忙，而且好歹她也是朝廷命官，算是師出有名。

橋頭鎮隸屬於臨涇，向西十來裡就是臨涇縣城，因為這裡有碼頭，交通方便，所以鹿鳴商行在臨涇也設了分行，小婉臨時起來想過來看一看。

雖然說涇州屢遭匪亂和突厥人之亂，但有人居住的地方就不會斷了交易，再偏僻的地方也會有商人的身影，在碼頭附近，貨棧商行密佈，各色人等忙碌異常，就算是那些暫時沒有接到工作的腳伕也在目光炯炯地盯著每一艘靠岸的船隻，唯恐錯過機會，對於大船那邊的爭執已經是見怪不怪了。

“夫人，那邊好像是衙役辦案。”一名護衛上前輕聲稟報的。

小婉抬眼看過去，果然在那艘船上站著幾名官差，她微微沉吟了片刻，道：“走，我們過去看看。”

一行人走到那大船附近，只見船上已經有幾個簍子開啟了，裡面裝的一些瓷器，有不少已經被打碎，還有幾個人渾身溼淋淋的，凍得直哆嗦，可那些差役還是不依不饒的推搡著，有幾個差役甚至輪起棍棒向那些裝了瓷器的簍子猛砸，只聽得一片稀哩嘩啦的響聲，裡面完整的恐怕已經不多了。

“官爺、官爺，求求你手下留情，小人無法向掌櫃的交待啊。”中年人痛哭流涕，全身哆嗦著，臉色發青。

“行啊，手下留情沒問題，交一千貫錢的罰款。”一名差役冷漠地說道。

“天啊，官爺，我這一船貨也沒有賣不出一千貫錢，哪裡交得起罰款？”中年人悲憤地道。

“所以說還是砸掉最省事了。”差役一聲獰笑，掄圓棍子就是一下。

嘩啦——

又是一籠瓷器被打碎。

“不要”

中年人似乎豁出去聞，從地上一躍而起，抱著那差役的棍子便不鬆手。

“放開混蛋你找死”

那個被抱住棍子的差役拽了兩下沒拽回棍子，臉上頓時尷尬起來，他惱羞成怒，抬腳就將那中年人踹了一溜滾兒：“竟然敢阻撓公差辦案，好大的膽子”

“老伯，這是緝拿要犯還是怎麼著？”小婉看了大為奇怪，那個中年人雖然臉色發青比較難看，可那好像是浸了冷水凍的，不要犯人。

“哪裡是緝拿要犯，他們是設卡收稅的官差。”

旁邊的那位老者看小婉是個女的，倒也不是很避諱，嘆了口氣說道。

“設卡收稅？莫非那人是抗稅不交？”小婉更覺得不可思議了。

“交稅那是天經地義的，可這裡的稅不是朝廷定的。”老者搖搖頭，向四周看了一眼，低聲道：“這裡的稅收是縣令大人定的，要多要少就是他一句話的事情，一部分是上繳朝廷，另一部分卻是自己揣了。”

“難道就沒有人去告他嗎？”小婉訝然問道。

“告？朝中有人好做官。他在朝裡有大官幫忙，每年孝敬無數，有誰告得了他？反倒