對於世界上很多部落來說，在生產過程中會遇到由於宗教儀式的先後順序而產生的各種問題。馬薩的女性通常在家中生產，助產士在剪掉臍帶時也會依照傳統風俗說：“你現在為了你的生命負責，正如我為我的生命負責。”隨後，助產婆會用牛奶與水的混合物為母親和嬰兒擦洗。在得知孩子出生後，如果是女孩，父親便會取來小母牛的頸靜脈血，然後再取來閹牛的血。如果是男孩，整個取血過程就會完全相反。產婦必須喝下這種動物的血和牛奶的混合物，然後她會和陪護的人一起享用公羊宴，餐後全家會舉行禱告儀式。第二天，人們會宰殺一隻綿羊，產婦會享用到最好的肉，羊油也會被溶化，供產婦飲用。

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世界各地的傳統（2）

在巴布亞紐幾內亞高地的胡阿人認為，一個女人的經血與分娩中產生的液體會汙染男性。並認為，如果這些液體從體內排出，則婦女會變得潔淨，但所排出的液體，可能會汙染別人。生育會使女人潔淨，所以如果一個女人在年老時有很多孩子，那麼她會被認為已經清除乾淨體內所有汙染。女人剛結婚時被視為是最不乾淨的，家庭中的男性成員甚至要到她生出第一個孩子後才肯吃由她做的飯。他們認為第一胎產下的孩子會最多地帶走母親體內的汙穢，所以這些孩子也就被視為最不乾淨的人，以致父親們都不肯接觸他們的第一個孩子，只是用木棒逗他玩。

今天一些文化中仍認為，分娩清洗禮後，有必要讓產婦在一段時間內與外界隔離，在密克羅尼西亞的帛琉群島，產婦分娩後將與外界隔離四天，還要按照禮節，一天由助產士為她沐浴八次，然後用椰子和黃姜混合製成油塗抹全身，並用當地產的一種葉子按摩。

在一些地區傳統認為婦女要在產後靜養一段時間以便從分娩的折磨中恢復過來；但在另一些文化中，人們遵從另一種風俗，即父親和母親在產後的一段時間內都應當遠離外界。在有這種風俗的地區，父母需要被重新引入社會。索羅門群島的布卡人會在產後第四天看到新生嬰兒的父母，但在隨後的一段時間內，父親仍然被禁止打獵和捕魚，而且夫妻雙方都不可食用肉類和魚類。

對於美國內華達州北部的派尤特人來說，傳統認為丈夫應當在妻子分娩後28天裡承擔所有家務。如果他拒絕分擔照顧孩子的責任，就會被認為是一個六親不認的人。一旦孩子出生，家裡會準備五個讓嬰兒睡覺的籃子，每五天就要換一個新的。25天后，被剪斷的臍帶會被放入最後一個籃子並掛在樹上，這被認為可以增強家族的凝聚力。

在英國，產後婦女須遵循的教堂傳統儀式直到公元20世紀仍正式存在，但隨後開始慢慢地失去了影響力。在公元1979年的《美國禱告手冊》一書中仍然記載了改進後的教堂儀式。在英國國教中，分娩並不被看成是一個不乾淨的行為，所以去教堂禮拜也與淨化之說無關，只是為了感謝上帝慷慨地賜予母親禮物。我的外祖母在生完母親下床後的第一天就去了教堂，正如她所說：“感謝上帝我順利分娩了。”

在一些地區，當嬰兒在最小也是最脆弱的時候，人們遵從各種習俗來保護他們。在羅馬尼亞，傳統上，新生兒要在熱水中沐浴，還要在額頭抹上白色粉末。而在西非，家長則儘量避免新生兒見到長輩的棺材，以防止死者靈魂對孩子的打擾。

在西班牙北部的特殊儀式上，一些新生兒被安排在床墊上躺成一排，這源於《聖經》中屠殺無辜者的故事。隨後有一個人從這些嬰兒身上越過，象徵著他們將要面臨的艱難困苦，而他落地的那一刻則代表了日後他們會克服這些困難。

新生兒趨向高處而不向低處的傳統在公元20世紀的英國仍很流行。他們認為趨向高處代表他們在生活中的成功，所以人們會選擇將嬰兒放在房子的