距離瘦湖約四個街區，有一個大唐郵所，郵所外停著輛黑色馬車。

寧缺隔著車窗，看著城景，看著街上那些相對行揖的書生，不由笑了笑，想起了書院裡那個曾經的同窗：陽關鍾大俊。

那個陽關鍾姓大力培養的鐘大俊，那個曾經無比敵視他的鐘大俊，那個被他打了無數次臉的鐘大俊，那個曾經被他冒名頂替過的鐘大俊，那個曾經被他關押了好長時間的鐘大俊，那個好長時間都沒有想起的鐘大俊。

「俱往矣。」

寧缺回想著當年在書院裡的日子，不由生出恍若隔世之感，如今他與鍾大俊早已是兩個世界的人，自然有資格這般感慨。

因為令他厭憎的鐘大俊的緣故，他對把持陽關的鐘族自然也沒有什麼好感，順帶著對這座陽關城也沒有什麼好感，雖然坐著馬車一路看來，竟是挑不出這座城絲毫毛病，但他有些執拗地認為，此間與長安城比較起來，總差了些東西，至於究竟差些什麼，他才懶得去琢磨。

便在這時，桑桑走進馬車。

寧缺問道：「銀子寄了？」

桑桑點了點頭。

寧缺說道：「確認用的是朝廷文書聯寄？」

桑桑說道：「能省五兩銀子，當然不會忘。」

寧缺滿意說道：「那便好。」

自從離開渭城之後，更準確地說，從老筆齋開張，然後開始掙到很多銀子後，他二人每月都會按時給渭城寄些銀兩。數目雖然不多，但總是個意思，而且按照寧缺的話來說，那個破地方要銀子也沒什麼用處，寄再多最終還是會落進賭坊和酒鋪這兩個地方，何必好死那兩個傢伙。

雁鳴湖畔宅院購置裝修再修，基本上花光了寧缺所有的錢，甚至包括明年的賭坊分紅也都花了出去，不過這次去爛柯寺應該要算是公差，所以他毫不客氣地假傳夫子的話，在前院黃鶴教授那裡連蒙帶騙取了三千兩白銀，又從徐崇山那裡威逼利誘弄了一千兩，囊中飽滿如昨。

他與桑桑依然習慣性地節約，不過既然是有錢人，自然開始在乎享受，顏瑟大師留下的馬車雖好，但在陽關城裡住馬車不免有些驚世駭俗，所以他挑了瘦湖旁一家看上去最高階的客棧，然後要了最好的房間。

把大黑馬交給客棧夥計，他囑咐那夥計千萬不要餵這憨貨豆包之類的乾糧，那夥計震驚無語，心想果然是豪客，居然養的馬嬌貴得連豆包都不能吃。

寧缺倒不是怕大黑馬吃壞肚子，而是怕它嫌伙食不好發脾氣。要知道這憨貨如今吃習慣了新鮮瓜果外加黃精山參之類大補的東西，哪裡瞧得上什麼豆包，至於草料更是看都不會看一眼。

本來這憨貨骨子裡就是一吃貨，這一年又被那頭老黃牛給帶進了溝裡，開始像夫子一樣講究飲食，奉行以食為天的法則，如果真讓它因為伙食問題發瘋，便是他都不一定能鎮壓得住。

在房間裡簡單洗漱一番，寧缺帶著桑桑去了客棧前庭，在二樓要了個雅間，憑欄看著瘦湖，毫不意外地叫了最貴的席面。

南方的飲食果然別有風味，黃鴨醬肉這些油膩物也能做出清淡的感覺，碟旁擱朵青芽便有了雅意，而豆腐青菜之類的清淡物，卻是以濃醬暈染，再配上幾壺果酒，著實很是賞目悅口。

寧缺和桑桑吃得正開心，忽聽著樓下湖畔隱隱傳來一些嘈雜的聲音，有人在議論今日發生的某椿事情，語氣頗為惱怒不滿。

寧缺靜靜聽了會兒，讓小廝喊來掌櫃，極奢闊地扔了一錠銀子過去，便打聽清楚了自己想要打聽的事情。

「崔老太公他老人家過百歲大壽，是何等樣的大事，便是皇帝陛下也親手寫了賀辭，讓禮部侍郎大人帶來賀壽，西陵神殿也派了人，便是鎮西大將軍冼植朗，那可是我大唐王將……這等人物，入陽關後也未作歇