葉紅魚靜靜看著他的眼睛，說道：「我不關心別人的命運，但昊天既然讓我成為繁星裡的一顆，那麼我就一定要成為當中最明亮的那一顆。」

寧缺抬起頭來，看著她很認真地說道：「如果將來真有刀兵相見的那一天，那麼無論是你勝還是我勝，我們再來看著隕落的滿天繁星迴憶吧。」

葉紅魚拒絕進入書院的理由，在寧缺的心中留下了一道影子，那道影子不是陰影，只是隱隱約約指向著前方某些山峰奇景，並不讓他覺得警惕而不安，反而讓他像葉紅魚一樣，對未知的將來生出了無限渴望。

只不過他必須把那道影子深深藏進心底，因為現在的他，有很多更緊迫的事情需要處理。

今日在書院後山，大師兄最後問了一句關於雁鳴湖畔新宅的事情，寧缺隨意應了聲，大師兄便沒有繼續再問。

那番對話看似很隨意，寧缺卻知道絕對不是如此。

從荒原到長安，大師兄雖然一直沒有明言，但寧缺已經開始確定，他知道自己與夏侯之間的故事，就算不知道十幾年前的那些故事，也知道最近這兩年的故事。

大師兄知道他想做什麼，他甚至確定大師兄已經隱約猜到自己買下雁鳴湖畔那片宅院的用意。

只不過無論是大師兄，二師兄，還是老師，書院後山的人們對他的行為都保持著沉默。

書院首重唐律，大師兄不會贊成寧缺的做法，比如城門郎黃興和於水主被刺殺，只不過現在沒有證據指向他。

寧缺知道自己做的決定，並不符合書院的理念。

讓夏侯解甲歸老，是大師兄代表書院與之達成的協議，割斷過往的種種，抹去魔宗西陵的那些舊故事，讓世間平穩地向著未來前進，是對大唐帝國最好的選擇。

很遺憾的是，那永遠無法成為寧缺的選擇。

第二天清晨，天剛矇矇亮，陳皮皮帶著唐小棠再次來到雁鳴湖畔，他看著那兩扇破開大洞的院門，有些迷惘地撓了撓頭，說道：「這是怎麼了？」

之所以再赴雁鳴湖，是因為經過一天一夜的苦苦思索，他自認已經想清楚了那些事情，可以勇敢而無畏地回答寧缺在蓮田舟中提出的問題，他急著要在寧缺面前展露自己忠貞不二的風采，也沒有太過關心院門的破損。

既然院門破了，自然不需要等著主人來開門，陳皮皮伸出肥腿一通亂踹，把本來就很破的門踹得更加破爛，踹出剛剛容人透過的空間，然後小心翼翼牽著唐小棠的手走了進去，唐小棠心想自己練的是明宗神功，這些木茬子就算把你一身肥肉刺出八千個洞，也不能在自己的身上留下一絲痕跡，哪裡用得著這般小心。

想是這般想的，但小姑娘卻沒有什麼反對的意思，老老實實任由陳皮皮牽著手，向庭院裡走去，雨後的空氣是那般的清新，兩根烏黑亮麗的長辮在清新的風中搖個不停。

走過雨廊，便遇著了桑桑，陳皮皮要與寧缺說的事情，不好意思讓唐小棠聽見，便讓桑桑帶著唐小棠去湖邊捉青蛙，桑桑領著唐小棠向湖堤走去，忽然覺得自己好像忘記了什麼事情，下意識回頭望去，卻只見陳皮皮已經入了正廳。

邁過門檻，陳皮皮看著餐桌旁有個穿著侍女服的少女正在喝稀飯，好奇問道：「新請的婢女？」

寧缺抬頭愕然看著他。

陳皮皮不待他回話，毫不客氣地坐到桌旁，輕擊桌上那隻瓷碗，對旁邊的布衫少女說道：「給爺盛碗粥。」

他看著寧缺說道：「我就說嘛，湖邊這麼大一片宅子，你不請十個八個丫環怎麼能行？」

那位穿著侍女服的少女，竟是真的起身去替陳皮皮盛粥。寧缺端著粥碗，臉上的神情異常精彩。

「爺，您的粥。」

那少女把粥碗輕輕擱到陳皮