某日清晨，寧缺做完早飯來到白塔寺裡，如往常一樣與那位叫青板僧的痴呆和尚說了些閒話，便自去禪房讀經。

看著佛經裡某妙處，他心生喜樂祥和之念，渾然只覺禪心通透，聽著遠處殿裡傳來的鐘聲，彷彿要忘卻一切煩惱憂愁。

忽然間，他看到牆上出現了一個影子，那是燭光落在他的身上，從而在牆上留下的身影，那影子正盤膝而坐，似在修行。

他這才發現窗外天色已暗，已到了深夜，不由暗自感慨，佛法果然高妙，讀佛經能夠忘卻時間流逝，自然能忘記憂愁苦厄。

桑桑今天沒有隨他來白塔寺，想著她還在家裡等著自己回去做晚飯，寧缺把桌上的佛經收拾好，吹熄蠟燭，便準備離開。

就在跨過門檻的時候，他忽然收回了腳步。

他站在檻內，沉默了很長時間，額上漸有汗珠滲出。

他想要回頭，卻有些不敢回頭，心裡有種極為強烈的感覺，只要回頭，便會發生很可怕的事情，美好的生活會一去不復返。

他掙紮了很長時間，最終還是轉過身去。

因為他很好奇，對於人類來說，這是最能戰勝恐懼的一種情緒。

寧缺再次看到了牆上的那個影子。

他沒有在桌旁讀佛經，桌上的蠟燭已經熄滅，寺廟上方的星辰被雲遮著，一片陰暗，然而……那個影子還在。

這不是他的影子，那麼是誰的影子。

寧缺看著影子，再次沉默了很長時間，然後向牆邊走去。

他的腳步很沉重，神情也很沉重。

走到牆前，他沉默觀察了很長時間，甚至伸手去摸了摸，發現這個影子沒有任何奇怪的地方，就是純粹的陰影，只能看到，無法觸控到。

蔭是樹的影，晏是日的影，陰是山的影，這個影子是誰的？世上怎麼可能會有單獨存在的影子？

寧缺想了想，在這道影子前盤膝坐下。

直到盤膝坐下，他才發現，這就是自己的影子，因為一模一樣。

先前他坐在書桌旁，看到影子盤著膝，似在修佛，卻沒有注意。

他忽然想起，在懸空寺崖洞深處的石壁上，曾經看到過一個影子。

那是蓮生大師的影子。

難道自己修佛大成，已經到了蓮生當年的境界？

寧缺有些驚喜，在識海里坐了蓮花，結了大手印，開始修佛他有些擔心這道影子會逐漸淡去，所以想要加強一下。

只是剎那，他便晉入物我兩忘的禪定境界。

然而令他感到震堊驚的是，牆上的影子忽然掙紮了起來！

影子不再盤膝，在牆上站起，舉起雙臂，向著頭頂撐去，彷彿要撐起什麼極重的事物，不，這影子竟似要撐破這片天空！

這片天空太過沉重，影子沒能成功，開始抱著頭不停地扭動身堊體，扭成各種奇形怪狀的模樣，顯得極為痛苦。

影子繼續掙扎，像極了黑色的火焰，在白牆上不停地燃堊燒，伸吐著火苗，就像在跳一場怪異的舞蹈，要讓天地都隨之起舞！

寧缺怔怔看著痛苦掙扎的影子，不知為何，竟能感覺到對方的痛苦，更令他感到寒冷的是，從影子的掙扎裡，他體會到一道極深的不甘與憤怒，那份不甘與憤怒是那樣的絕望，絕望地整個世界都要隨之流淚。

一股濃鬱的辛酸意，直衝眉間，寧缺就這樣哭了起來。

便在這時，白塔寺裡響起了鐘聲。

晚課應該早已經結束，為何寺裡會有鐘聲響起？

鐘聲是那般的悠揚，可以清心，可以寧神。

聽著鐘聲，寧缺漸漸平靜。

牆上的影子，也隨之而平靜，但只不過是瞬間，影子便再次