隆慶從一名神官手裡接過火把，走到柴堆前，想了想，終究沒有再說什麼，把火把放到柴堆邊緣，然後向後退去。

火是自然界最奇妙的一種現象，它可以傳染，也可以複製，可以從最微渺的螢火變成燎原的野火，這絕對不是與之相對的水可以做到的。

那根火把上的火苗，舔著身旁的乾柴，片刻後，將乾柴的邊緣烤黑烤焦，烤出青煙與明亮的火焰，如此繼續，火便漸漸傳遠。

小院裡堆著的乾柴，大部分是隆慶親自劈的，他挑選的很仔細，無論長短還是粗細，都非常適合燃燒，火勢很快便大了起來。

先前的戰鬥裡，院牆已經坍塌了很多，此時隨著柴堆裡噼啪的響起，牆磚盡數倒下，柴堆燃燒的畫面，落在所有人的眼裡。

數萬名新教信徒和奉命前面觀刑的宋國百姓，看著這幕畫面，有的人感到極度的悲痛，有的人覺得很是不忍，漸漸有哭聲響起。

葉蘇的衣裳開始燃燒，明黃色的火苗，漸要越過他的膝，吞噬他的人。

不知是誰先跪了下來，大概是位新教信徒，不顧神殿騎兵的威嚇，對著火刑臺上的他，跪地不起，連連叩首。

緊接著，更多的人跪了下來，就連那數萬名前來觀刑的宋國百姓，都被火刑臺上那神情寧靜的人所震撼，難以控制地跪了下來。

哭聲漸大，漸漸匯成一道洪流，直入天穹。

葉蘇忽然說道：「當永夜來臨，太陽的光輝將被盡數遮掩，天空與大地陷入黑暗之中，人們將為之歡欣鼓舞，因為那才是真實地活著。」

此時他在火裡，承受著痛苦的洗禮。

他平靜重複自己的預言。

因為他不想信徒們哭，人們因自己而悲痛。

小院外的那些新教信徒，想要衝進去救他，被神殿騎兵用刀狠狠地砍翻，倒在血泊裡，於痛苦間聽見他的聲音，本能裡開始跟隨。

遠處的新教信徒，也開始跟著重複這段話，因為他們本來就是他的追隨者，其餘的宋國百姓，或同情於他的遭遇、憐憫他的結局，沉默地傾聽，卻不知為何，被這句話裡的意味所吸引，最後竟也開始跟著唸了起來。

「當永夜來臨……」

「天空與大地陷入黑暗之中……」

「……那才是真實地活著。」

數萬人的聲音迴蕩在廣場上。

先前是哭聲震天，現在天穹更是彷彿在真實地顫抖，被陽光碟機散流向四野的那些雲，都被震了回來，就像流入碗底的清水。

但偏給人一種極其靜寂的感覺，虔誠而專注的頌讀聲，就像先前葉蘇說出這段話時一樣，如林中蟬，如風中瀑，讓整個世界都隨之沉默。

隆慶什麼都沒有做，沒有讓神殿騎兵去鎮壓，去喝止，哪怕萬民的頌讀聲很明顯代表著對新教的支援，對道門的不滿。

他只是沉默看著柴堆上的葉蘇，情緒非常複雜，複雜到他都無法想明白，自己究竟體會到了些什麼，所瞭解的那些能否讓自己真正的平靜。

萬民頌讀的聲音越來越整齊，越來越響亮，就像戰場上的鼓，卻不是一味催人奮發，漸有一種神聖肅穆的感覺，籠罩了整座城市，以至更廣闊的人間。

葉蘇的聲音卻越來越微弱，越來越散亂，重複到第三遍時，他唇裡說出的字句已經支離破碎，呢喃含混，根本無法聽清。

因為無情的火苗已經越過了他的膝，像金光一般鍍到了他的胸腹間，他的身體正在燃燒，正在禁受最痛苦的懲罰或者說洗禮。

隆慶看著火中的他，彷彿聽到他在說：你看，他們沒有禱告。

第五十六章 聖賢從來不寂寞

湛藍天空裡，流雲匯集的越來越多，聚在城市的上空，將那輪太陽嚴實