觀海僧本就是寺中僧人，從鐘聲裡聽出了更多的訊息，神情微變。

寧缺問道：「出了什麼事？」

觀海僧說道：「有遠客至，住持師兄用鐘聲宣我前去一道迎接。」

寧缺說道：「那你趕緊去吧。」

觀海僧大為感激，向寧缺誠懇致歉，又隔著車窗對桑桑行了一禮，匆匆離去。

看著在山道上飄然而去的年輕僧人背影，寧缺眉頭微挑，沒有說什麼，坐到車前的軟墊上，輕踢大黑馬的翹臀，說道：「走。」

大黑馬昨夜在寺裡捉秋螞蚱玩得晚了，今日有些犯困，被寧缺踢了一腳才醒過神來，打起精神，昂首闊步便往瓦山深處馳去。

轆轆聲裡，響起桑桑有些憂慮的聲音：「來的人肯定是大人物。」

能夠讓爛柯寺響起隆重鐘聲，讓觀海僧親自去寺前接的人物，自然來歷非凡，寧缺早就想明白了這一點，只不過就算他再如何自卑自賤自憐，也不得不帶著幾分自戀、欣喜又無奈地承認一個事實：如今世上根本找不到比他的師門背景更強大的人，簡單來說便是，不管驚起爛柯寺鐘聲的人們來自何方，都不可能比他的來頭更大。

也正因為如此，他才有些疑惑寺前那些客人的身份，為什麼觀海僧會不陪自己這個書院弟子，而去陪對方，而聽出桑桑的擔憂，又讓他覺得好笑，復又疑惑，桑桑向來是個不理會這些事情的人，她在擔憂什麼？

桑桑低聲說道：「歧山大師出關，每次只會選中一個有緣之人，回答對方的問題，解答對方的困惑，今天瓦山來了這麼多人，而且肯定有很多大人物，也不知道大師會不會選我做有緣之人，替我看病。」

寧缺笑著說道：「你和我有緣就夠了，和活了一百歲的老和尚要有什麼緣份？至於其餘那些人，你更不用擔心。」

桑桑推開馬車前門，看著他的側臉，說道：「我就是擔心又要像小時候，又或是進書院二層樓那樣，少爺你要和很多人搶。」

「我們身份在這裡，誰敢和我們搶？就算有不怕死的瘋子真把我們搶贏了，那老和尚難道還敢不給你治病？莫說他曾經問學於夫子，和書院有些舊誼，就算他不念舊情，如今我倆左書院右神殿，浩然氣和昊天神輝在胸中，袖裡藏著老師的親筆信，真可稱得上是神擋殺神，佛擋殺佛，到時他想治得治，不想治還是得治。」

馬車行駛在幽靜山道間，碾壓微濕地面的聲音很小，寧缺對瓦山很不恭敬的聲音，飄蕩在槐樹和別種秋樹的枝葉間，久久盤桓不去。

山勢平緩，馬車行駛在山道上非常輕鬆，只不過兩地之間的距離也變得稍微長了些，晨霧散盡，秋日浮出林梢時，黑色馬車才駛抵虎躍澗前。

虎躍澗是當年瓦山很出名的風景，只不過這些年來，隨著越來越多的老僧選擇在此隱居，爛柯寺裡的僧人對瓦山的進出管理得嚴格了很多，每年只會擇機開放一段時間，最近這些天自然是封閉的，所以澗旁沒有遊客。

沒有遊客，不代表沒有訪客。

虎躍澗上有座石橋，石橋對面是重重秋林，橋的這面有片極大的石坪，石坪上有一株葉冠面積極大的青樹，青樹下有個小石桌。

大青樹下已經匯集了數十人，那些人或站或立，或低聲交談，或沉默不語，從人群的縫隙中，隱約能夠看到一位身著黃色僧衣的老僧，正在與人對弈。

黑色馬車離大青樹還有很遠便停下，寧缺遠遠看了一眼，感知到那些人身上或濃或淡的氣息，確認都是些修行者，想必來自很多不同的修行宗派。

大青樹下圍著石桌的人們，注意力大多集中在對弈上，有些人則是圍著一名衣著華貴的年輕公子神態恭謹地說著些什麼。

正是昨日清晨在爛柯寺裡遇到的那位南晉公子，寧缺