車廂裡，桑桑穿著裘衣，擁著厚厚的被褥，小臉蒼白，手裡拿著灌滿烈酒的皮囊，覺得冷時便喝幾大口，稍暖胸腹，卻沒有辦法止住咳嗽。

寧缺盯著銅盆上面的小藥罐，仔細地計算著時間，不時也輕輕咳兩聲，他在朝陽城裡受的傷基本上已經痊癒，只是肺部還有些小問題。

桑桑受的箭傷，在他的精心護理下，已經好了，現在令他感到不安的是，不知道是不是連續奔波逃亡，她體內那道陰寒氣息又有了蠢蠢欲動的徵兆。

有些刺鼻的藥味，漸漸在車廂裡瀰漫開來，他取下藥罐，放到地板上晾著，然後接過桑桑手中的酒囊，把一卷佛經塞到她的手中。

「能背了。」桑桑可憐地看著他。

寧缺心如鐵石，不為所動，說道：「歧山大師說的是讀經學佛，就算你倒背如流，也沒有意義，要的是透過讀經，體會佛法裡的意思。」

桑桑說道：「讀了這麼多佛經，也不知道有沒有什麼用。」

「在朝陽城裡不是已經確認有用？」

寧缺走到窗邊，說道：「你想想，講經首座口吐佛言，那是多麼厲害，如果你能學會那招，說不定一聲令下，你體內那道陰寒氣息便會嚇得馬上失蹤。」

桑桑笑了起來，依言繼續去讀那捲佛經。

寧缺掀起車窗上的簾布，向山道後方望去。

一片荒涼，偶見長青之松柏，更多的卻是還沒有生出新葉子的針林，他的目光沒有停留在這些山景上，而是落在更遙遠的南方。

不知道大師兄現在怎麼樣了。

這是寧缺離開朝陽城後，除了桑桑的身體之外，最擔心的一件事情，只是想著既然自己帶著桑桑離開，講經首座沒有任何道理，冒著觸怒老師的危險，繼續為難大師兄，那麼大師兄應該是安全的。

此時他們距離朝陽城已經有數百里，七枚大師和月輪國騎兵，早就被甩得沒了蹤影，寧缺便讓大黑馬選了一處道旁，暫停休息。

走下馬車，看著道旁一注細細山水，寧缺很是滿意，拍了拍大黑馬的背，把水囊補滿，開始燉肉乾，抽空往它嘴裡塞了一根老參。

大黑馬吭哧吭哧，兩下便把那根老山參嚼碎嚥下，覺著有些苦，但知道這是大補之物，自然也不好意思向寧缺表示自己的憤怒。

這根老山參，還有先前車中藥缸裡熬煮的藥材，是寧缺冬天時，在朝陽城幾家特別奢闊的王公府上偷來的，都是極珍貴的東西。

肉乾在沸水裡漸漸變得飽滿起來，一股混著哈喇味的肉香，溢位鍋沿，大黑馬很是不屑地扭頭，去道旁野地裡尋花嚼食，想要清清嘴裡的老參苦味，卻發現連草都沒有幾根，哪裡來的花，很是惱火。

「在大青山裡過了個冬，還真把你給養野了，吃花這種事情，那得是十一師兄那樣的人才好去做，你嚼哪門子嚼？」

寧缺訓斥了幾句，抬頭向天上望去。

那片烏雲依然跟隨著桑桑，比在朝陽城的時候，變得更厚了些，也更暗沉了些，就如同濕透了的舊棉絮，感覺很沉重。

寧缺的心情很沉重，這片雲層壓得他的情緒很是抑鬱，當他聽到嘎嘎叫聲，看見那十幾隻在空中盤旋的黑色烏鴉時，心情愈發壓抑煩躁。

他很想把這些黑色烏鴉趕走，甚至直接殺死，路上他用黃楊硬木弓射過，卻沒有任何效果，他甚至想要動用元十三箭試一試，最終還是放棄了這個念頭，因為他擔心這些黑色烏鴉是殺不死的，自己反而浪費了珍貴的鐵箭。

無論是天上的那片雲，還是這些討厭的黑色烏鴉，始終隨著黑色馬車移動，透著股極為詭異的味道，不離不棄，令人厭倦而心生懼意。

寧缺猜測過這片雲和黑色烏鴉的由來，雲集可能是桑桑體內陰寒氣息外