宮燈光輝照著兩個長長的影子在石板上依在一處，落後一步的寧缺看著影子忍不住笑了起來。李漁聽到他的笑聲，微異望去，看著他的神情，又看著地上的影子，猜到他在笑些什麼，忍不住蹙起了眉尖，沉聲說道：「這是在宮裡，可不是在北山道口，注意些形象。」

面對著李漁，寧缺根本沒有任何心理上的壓力，笑著說道：「殿下這又是在說什麼？」

走到殿外，站在石階之上，一行人停下腳步。

李漁似笑非笑望著他，秀麗的容顏在宮燈的照耀下愈顯艷麗。

「你究竟還有多少事情瞞著本宮。」

「應該還有很多。」寧缺微笑望著她說道：「你想知道哪些？」

李漁若有所思道：「我全部都想知道。」

寧缺險些脫口而出說你生得真美，看著身周的宮女嬤嬤們，及時反應過來，強行咽回那句嘲諷的話語，恭敬說道：「那會是一個很長的故事，估計殿下沒有那麼長的時間。」

寧缺表面功夫做得恭謹，實際上話語腔調依然尋常隨意，而這種尋常隨意對著大唐公主殿下，便等於是輕佻無禮。石階上那些宮女嬤嬤們久居宮中，察言觀色聽聞的本領何其老練，哪有聽不出來的道理，臉上神情頓時變得極不自然起來。

若放在平時，那幾位嬤嬤定然會上前訓斥一番，只是今日眾人都看到了陛下待寧缺的態度，而且注意到公主殿下根本不以為忤，不免便想得有些偏差，不著痕跡地偏過頭去，與殿下拉開了些距離，不去聽二人之間的對話，更是用冷冷的目光逼得那些宮女低下頭來。

李漁走下石階，湊近寧缺微笑說道：「說到時間，過幾日你若有時間，來我府上坐坐，這一年裡老聽桑桑說起你的故事，我倒很想聽聽你自己說出來的故事又是怎樣。」

寧缺知道桑桑與這位公主殿下之間有種超越階層年齡的奇怪情意，但他堅信桑桑絕對不會對外人說起自己的任何秘密，李漁這句話不過是在試探撩撥罷了，溫和一笑應道：「殿下應該清楚我此後應該會很忙碌，還真說不準什麼時候會有時間。」

李漁眉尖微蹙說道：「本宮都有時間，你卻沒時間？」

寧缺靜靜看著她，忽然輕聲問道：「殿下是不是想再次招攬我？」

李漁被他說中心事，表情卻是平靜如常，微笑說道：「這不是自然之事嗎？」

聽她應得如此自然，寧缺反而怔住了，沉默片刻後說道：「現在價碼又不一樣了。」

李漁微笑搖頭說道：「上次很遺憾沒能看清楚你的真實潛力，也低估了你的自信，但這次我想應該不一樣，也許我會開出一個你無法拒絕的價碼出來。」

寧缺看著她秀麗的面容，說道：「世間無法拒絕的事情不多，但公主您確實令人無法拒絕。」

李漁微微一怔，眼眸裡隱現怒色，頰畔卻滲出極淡的一抹羞紅，只是寧缺一語雙關，可以說是輕薄無恥，也可以說是恭敬逢迎，她羞惱之餘竟是不知該如何整治對方。

片刻後，她看著寧缺淡淡嘲諷一笑說道：「你長得真的很美。」

寧缺悻悻然轉身離去，暗自後悔自己先前沒用，結果反而讓她偷去用了。

在殿外候著準備帶寧缺出宮的小太監是祿吉。

沿著御花園走了很長時間，終於看到了夜色之中的皇城門，搖晃的宮燈已經遠離了各座殿宇裡穿行的太監宮女，一直低著頭在前帶路的祿吉放緩了腳步，壓低聲音說了聲多謝。

寧缺知道他謝的是何事，笑著搖了搖頭，沒有多說什麼。

在皇城門外負責值夜的是宮廷侍衛副統領徐崇山。

經過一番嚴苛甚至有些變態的漫長檢查之後，寧缺終於被帶到了皇城門洞旁的值班房裡，重新穿鞋繫腰帶