駐紮一日，第二日一早，蕭若起床之後聽見外面有喧譁聲，便出門登高一望，只見江面上停泊了大大小小無數船隻，不下百艘，他正不知怎麼回事，有侍衛來報，說是排幫幫主何見潮率一干幫眾前來求見。

“排幫？”蕭若略微沉吟一回，道：“宣。”他對這個沿江討生活的大幫派有所耳聞，排幫上上下下近千號人，在江湖上實力相當不弱，沿江稱王稱霸，行事界於正邪之間。歷來為了好做買賣，一貫對各地官府著意巴結。看來他們聽聞皇帝南巡，便屁顛屁顛趕來奉承。

不多時，只見一個白鬚老者領著五六個青衣幫眾來到近前，嘩啦啦一齊跪倒，連連叩首道：“草民排幫幫主何見潮、及幫中屬下，拜見皇上。吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”

“平身。”蕭若沉聲道。

“謝皇上。”何見潮及身後的幫眾站起身來。

蕭若凝目打量，只見何見潮六十餘歲年紀，五短身量，白髮白鬚，面容清癯，滿臉精悍之色，眸子裡隱隱可見精光流轉，顯然內功修為已至極高境界。不是個簡單人物。

何見潮滿臉堆笑道：“啟稟皇上，草民雖是山野粗人，也知君王如父的道理，無日無時不想孝順皇上。日前一聽說皇上聖駕南來巡視，便立時率幫眾前來聽候差遣。草民帶來了大船三十四艘，中小船隻近百艘，可載南巡大軍過江。懇請皇上給草民一個報效君王的機會！”

蕭若聽了，龍顏大悅，周圍隨行的朝中重臣也人人面露喜色，雪中送碳的事誰不喜歡。

蕭若微微一笑，道：“既然你有這份心，那便準你所奏。過江之後，朕重重有賞。”心下暗暗盤算，怎生將排幫整個吸收入長江水師才好，這支水上力量不為朝廷所用，真是可惜了。

何見潮喜極，大聲道：“能為皇上效力，是草民三生有幸，草民萬死不辭！不敢要皇上恩賞。”他身後的幫眾轟然響應。

蕭若聽了更喜。

當下何見潮急忙吩咐下去，命令江中船隻靠渡口停泊，每一艘船載滿大軍兵馬後，便駛向大江南岸，然後又空船回來，來往川流不息，井井有條。預計今日入夜之前，全軍便能渡過大江。

午時前後，全軍已過近半，何見潮恭請皇帝上船過江。

蕭若便帶著鐵寒玉及五女，再加上趙德鵬率領的百餘名大內侍衛與一些太監宮女，登上最大一條船，此船高達三丈有餘，上下分兩層，上下層相隔，下層兩排水手們用槳划船，航速甚快。何見潮及一些排幫大小高層幫眾也在一旁相陪。

大船緩緩行至江心之際。便在此時，變故突生，一支響箭挾著尖銳的厲哨聲飛向空中，聲音響徹江面。一百多艘排幫船隻上的控船水手“撲通”“撲通”一齊跳入江水中，失了操控的船隻，便隨著湍急的江水向下遊衝去，船上官兵驚惶失措大喊大叫。

皇帝所乘的最大船隻急速轉舵，下層水手們一聽見訊號，便拼命划槳，望西面長江上流駛去。何見潮仰天哈哈大笑，道：“皇上別害怕，老夫帶你去川中見江老爺子！哈哈哈……”

與此同時，船上大內侍衛們與排幫幫眾捉對兒廝殺，兵器交擊聲和慘叫聲響成一片，霎時間，船頭船尾刀光劍影，上層下層血肉橫飛。

蕭若雖驚不亂，向身旁鐵寒玉使個眼色，兩人一左一右攻向兀自哈哈大笑的何見潮。

鐵寒玉袖中玉尺悄然滑入手中，嬌叱聲裡，玉尺顫出數點銳芒，閃電般點向敵人胸前要穴。

蕭若奮起全力，呼的一掌劈出，帶起勁風呼嘯，撲面有如刀割，招式雖簡潔無華，威勢卻十足驚人。

何見潮原本將全部心神用在應付鐵寒玉上，猛見皇帝一掌推來，掌力剛猛霸道，凝重如山，他幾乎不敢相信自己的眼睛，作夢也想不到皇帝身懷如此武藝！閃避時機已