靳岄沖章漠頷首：「多謝堂主，靳岄受教。」

章漠今夜與嶽蓮樓來，只是為了見靳岄一面，與他相識。兩人又說了些寒暖，便各自辭別。嶽蓮樓手上功夫厲害，已經把那汙濁地面清理乾淨，單手拎著那身首異處的屍體，等候章漠。

「這不是你最喜歡的衣裳？」章漠走到他身邊，低聲問，「捨得用來裹這個？」

「堂主令下，還有什麼捨得不捨得。」嶽蓮樓與他並肩行走，又問，「小將軍有趣吧？」

「心太善了，沒有殺伐果斷之氣。」章漠想了想，說，「不過與他爹爹確實相似。初初相處，兩人都讓人看不出底細，以為只是尋常好人一個。」

嶽蓮樓：「他是好孩子啊。」

章漠瞥他：「你中意？」

嶽蓮樓：「中意。」

章漠點頭：「我也中意。」

嶽蓮樓笑道：「這我可不中意了。」

他去勾章漠手指，章漠起初臉上還殘餘笑意，此時面色一凜，低斥：「別碰我！你手髒得很。」

嶽蓮樓哪裡管他，五指張屈，先抓住他衣袖，又滑下去抓住他手。章漠目光更冷了：「放開。」

兩人漸漸走遠，靳岄在原地盤桓，對陳霜說：「你們堂主身上真香，跟嶽蓮樓那味道一樣。」他想了想又笑：「他倆什麼關係？」

陳霜也笑：「你居然也問這個。不過說實在的，我不知道。嶽蓮樓進明夜堂比我早太多，他與堂主應該相識許久。別的不清楚，但堂主對嶽蓮樓確實十分嚴苛，嶽蓮樓時常犯錯，犯錯就得罰，明夜堂責罰之律很是嚴格，但堂主從來不縱容。」

靳岄奇道：「嶽蓮樓甘心受罰？」

「當然甘心。」陳霜笑道，「他每每受罰完，一臉委屈躲在房裡，堂主總要去安慰勸撫的。」

靳岄：「安慰勸撫啊……」

陳霜：「噓。」

兩人拎著食盒，慢慢往回走。靳岄今夜才算是實打實地接觸江湖人，往常不過是趴在牆頭，與姐姐看送禮到門外的大漢俠女，從未有過交談。他聽聞江湖人講義氣，但章漠和明夜堂這報恩的架勢，實在令他震驚。

陳霜告訴他，明夜堂制杖刑罰的師爺沈燈也是個實實在在的江湖客。他青年時窮困，遇到一位贈茶贈飯之人，活過命來心中感激，向這人允諾要護她一生周全。

靳岄睜大了眼睛：「後來呢！」

陳霜：「十年之後，那贈茶的少女嫁了人，燈爺便放下了。」

靳岄有些失落，他以為自己會聽到一些盪氣迴腸的故事。陳霜笑他痴傻：「世上哪裡有這忒多故事？再灑脫之人心裡頭也有放不下的惦記，各人有各人的月色罷了。」

「那你有什麼故事？」靳岄問。

「……倒是嶽蓮樓，他總說明夜堂都是蠢人。」陳霜岔開了話題。靳岄識趣，沒有再問，兩人熱烈地討論著嶽蓮樓的事情，這幾乎是靳岄回到梁京之後最快活的一刻。

第二日，岑融並未來找靳岄。反倒是各色拜帖接二連三地來，都是往日舊友故人想再敘他年。靳岄全都不見，一一讓陳霜拒絕了。他每天中午出門，步行到謝元至家門，仍舊求見先生。

謝元至從不鬆口見面。春寒料峭，雪下一場少一場，但冷得不比冬天少。即便是雪天，靳岄也雷打不動地每天在謝家門外站上半晌。一晃已過去半個多月，連陳霜都乏了。

這日又下雪，比以往都大。早上起來陳霜給他開窗，吃了一驚：「風也這麼大！今兒不去了吧？」

靳岄：「陳霜，你不是我奴僕，不必每日來伺候我穿衣吃飯。」

陳霜：「我樂意。」

靳岄最近開始觀察陳霜，發現他是個伺候人的老手。不僅穿衣吃飯，連梳頭沐